Grupul francez Alstom a lansat in serviciul comercial primul tren cu acest sistem de propulsie, in nordul Germaniei, in scopul eliminarii treptate a motorizarilor diesel pe liniile neelectrificate.
Doua trenuri albastre ale modelului Coradia iLint si-au inceput deja traseul intre Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde si Buxtehude, o linie de 100 km in Saxonia Inferioara, unde circula de regula trenurile diesel. Trenul este echipat cu pile de combustibil care transforma hidrogenul stocat pe acoperis si oxigenul ambiental in energie electrica. Bateriile litiu-ion vor fi de asemenea utilizate pentru a stoca energia recuperata in timpul franarii, care este reutilizata in fazele de accelerare. Aceste trenuri „cu emisie zero” sunt putin zgomotoase si emit doar vapori de apa si apa condensata. Trenul pe baza de hidrogen are, potrivit Alstom, o autonomie de 1.000 km intre doua plinuri, aproape la fel de mult ca un tren diesel. Aceasta tehnologie este prezentata de Alstom ca fiind o alternativa promitatoare si ieftina la motoarele diesel, in special pentru liniile neelectrice dar si in orasele mari, unde autoritatile doresc sa se concentreze asupra celor mai putin poluante variante de transport. Desigur, un tren cu propulsie pe hidrogen este putin mai scump decat un tren diesel, dar exploatarea este mai putin costisitoare”, a declarat Schrank, manager de proiect la Alstom.