Papa Francisc a anuntat, intr-o scrisoare data publicitatii luni, ca va permite preotilor catolici sa ierte pacatul avortului. 
„De astazi inainte le acord tuturor prelatilor, in virtutatea slujbei lor de slujire a enoriasilor, permisiunea de a-i ierta pe cei care au comis pacatul avortului”, a scris Papa. In acelasi timp, insa, Inaltul Prelat a tinut sa reitereze „foarte ferm ca avortul este un pacat grav, intrucat pune capat unei vieti nevinovate, dar nu exista niciun pacat pe care mila Domnului sa nu-l poata atinge si sterge atunci cand intalneste o inima care se caieste si care isi doreste sa traiasca in pace cu Dumnezeu”. Biserica Catolica a condamnat dintotdeauna avortul ca pe un pacat imens, iar cei care il comiteau erau automat excomunicati. In trecut, doar un episcop putea garanta absolvirea de vina.