Meşterul Serghei Murza îşi plimbă degetele ultima oară pe satinul roz al pantofului pe care tocmai l-a făcut: este o imagine a unui brand „fabricat în Rusia”, aproape o anomalie pentru o țară mai cunoscută pentru exporturile sale de arme și hidrocarburi decât pentru know-how-ul moștenit de la industria artizanală. Născută în haosul sfârșitului URSS, afacerea familiei Grishko a crescut pentru a deveni unul dintre cei mai importanți producători mondiali de echipamente de dans, inclusiv baletul clasic, purtat pe cele mai mari scene internaționale.
„Rusia are cel mai înalt nivel de balet clasic. Este o aură care ne diferenţiază de concurenţi precum British Freed sau americanii Gaynor Minden”, spune Nikolai Grishko, în vârstă de 71 de ani, care a fondat compania în 1988 și a condus-o de atunci. Dacă Grishko echipează dansatori, teatre și școli din Rusia, aproape 80% din producția sa este destinată exportului – Statele Unite (unde marca se numește Nikolay), Japonia, Europa, Coreea de Sud, America Latină etc. Instalat astăzi pe teritoriul unei vechi fabrici din Moscova, numită „Secera și ciocanul”, grupul s-a născut odată cu politica „perestroika” (reconstrucție) promovată de ultimul lider sovietic, Mihail Gorbaciov. La momentul lansării sale, teatre mari, cum ar fi Bolshoi, aveau încă propriile lor ateliere pentru a-și fabrica pantofii de dans, însă au fost ruinate după prăbuşirea URSS. “Continuăm tradiţia din secolul XIX. Avem 500 de angajaţi în atelierele noastre din Moscova, Cehia şi Macedonia. 
Îi numesc maeştri producători de încălţăminte , ei realizează între 32.000 şi 37.000 de perechi pe lună, folosind doar materiale naturale, precizează Nikolai, diplomat de carieră, apoi profesor de economie la Universitatea din Moscova. Printre artizani sunt 70 de persoane cu dizabilităţi de auz, însă au “cea mai mare sensibilitate a mâinilor”, adaugă Irina Sobakina, director de producţie. În atelierul de cusut, Olga Monakhova (30 de ani de meserie) își amintește comenzile individuale ale marilor balerini Anastasia Volotchkova și Nikolai Tsiskaridze, inclusiv din partea legendarei Maia Plissetskaia. În Rusia, pantofii Grishko costă în jur de treizeci de euro la rata actuală, în timp ce în Europa preţul este dublu. “Poantele sunt accesoriul nostru de lucru. Purtăm pantofii constant şi este foarte important să ni se potrivească perfect, altfel avem probleme mari cu picioarele”, spune Alexandra Kirchina, 28 de ani, solista Baletului din Moscova.
