Pneumonia a ucis peste 800.000 de copii cu vârsta sub cinci ani anul trecut la nivel mondial, mai mult decât orice altă maladie.
„Majoritatea acestor decese s-au produs în cazul copiilor sub doi ani, dintre care aproape 153.000 în prima lună de viaţă”, avertizează şase organizaţii internaţionale de sănătate şi de protecţie a copilului, între care şi Unicef. Mai mult de jumătate din decesele în rândul copiilor cauzate de pneumonie sunt concentrate în cinci ţări – Nigeria (162.000), India (127.000), Pakistan (58.000), Republica Democratică Congo (40.000) şi Etiopia (32.000) – boala fiind responsabilă pentru 15% din numărul total de decese în rândul copiilor sub 5 ani din întreaga lume. „Este o epidemie globală uitată care necesită un răspuns internaţional urgent. Milioane de copii mor din lipsa vaccinurilor, antibioticelor şi a tratamentelor cu oxigen”, spune Kevin Watkins, de la organizaţia Salvaţi Copiii. Societatea Română de Pediatrie (SRPED) a avertizat asupra incidenţei ridicate a acestei boli în România, deoarece, în anul 2010, 29% dintre cazurile de mortalitate infantilă, la categoria de vârstă 0-5 ani, au fost provocate de această maladie. În România, în fiecare an, mor în jur de 900 de copii din cauza pneumoniei. Coaliţia mondială împotriva pneumoniei infantile este organizatorul Zilei mondiale de luptă împotriva pneumoniei, reprezentând o reţea formată din peste 140 de organizaţii internaţionale, organizaţii guvernamentale, ONG-uri, institute de cercetare sau fundaţii.