Societatea Internationala de Lingvistica estimeaza ca, in intreaga lume, sunt vorbite 7000 de limbi, din care 141 sunt oficiale.
Un raport UNESCO clasifica insa 2464 de limbi care sunt ”amenintate cu disparitia”. In medie, la 15 zile o limba dispare, in conditiile in care identitatea unei comunitati sau unei tari trece prin istorie, cultura si limba comuna. Pe de-o parte, in unele cazuri, cum este cel al Cataloniei, limba este un mijloc de afirmare a convingerilor politice si a patriotismului. In intreaga lume, miscarile separatiste isi apara idealurile politice dar si cele identitare unde limba joaca un rol important, iar Spania face parte din tarile scindate prin mai multe comunitati in care realitatea este intrerpretata in mod diferit in interiorul acelorasi frontiere. Pe de alta parte, mai multe tari precum Germania, Marea Britanie sau Olanda investesc in programe de pastrare a limbilor locale, in ”formare lingvistica” pentru a-i incuraja pe emigranti sau refugiati sa ”se integreze”, renuntand la limba lor. Din contra, in alte state, cum ar fi Tara Galilor, se investesc 170 de milioane de euro pe an pentru pastrarea limbilor celtice, respectiv a galezei. Sau in Noua Zeelanda pentru revitalizarea limbii maori.