Omenirea a exploatat, de-a lungul istoriei, aproape 190 de mii de tone de aur, iar dupa ultimele estimari stocul total ar depaşi 90 de mii de tone, dintre care mai mult de jumatate sunt rezerve care aşteapta sa fie scoase la lumina zilei.
Din totalul metalului preţios, circa 45 de mii de tone sunt folosite in industria bijuteriilor, restul aparţine investiţiilor private, in timp ce statele lumii au in total o rezerva care sare de 32 de mii de tone de aur. Industria IT este unul dintre marii consumatori de aur, cu aproape 27 de mii de tone, annual, fabricile de electronice ajung sa foloseasca cateodata chiar şi 12% din tonele extrase anual. Aurul poate sa ajunga inclusiv la gropile de gunoi, se estimeaza ca 7% a fost aruncat odata cu device-urile care au in componenţa lor metale preţioase, iar aurul irosit va creşte pe masura vanzarilor de telefoane şi tablete. Pana in 2025 vor exista la nivel global doua milioane de tone de electronice in gropile de gunoi, toate avand in componenţa lor cantitaţi mai mici sau mai mari de aur şi alte materiale preţioase şi rare, a informat Consiliul Mondial al Aurului. Anul acesta cererea mondiala de aur a scazut pana la nivelul din anii crizei financiare(2009), in special din cauza pieţelor slabe din India şi Orientul Mijlociu. Revenind la rezervele de aur, oceanele planetei conţin cel puţin 20 de milioane de tone, aur dizolvat in apa, dar deocamdata nu exista tehnologia necesara pentru extracţie.