Suveranul Pontif a mers pe jos pe Via del Corso, însoţit de câţiva agenţi de securitate, pentru a se ruga la două altare pentru sfârşitul pandemiei de coronavirus, după ce Vaticanul a anunţat că celebrările liturgice din Săptămâna Paştelui vor avea loc, în premieră, fără public.
Francisc a părăsit Vaticanul neanunţat şi s-a dus să se roage la Bazilica Santa Maria Maggiore, apoi s-a îndreptat, pe una dintre principalele străzi din Roma, spre biserica Sf. Marcello, unde s-a rugat în faţa unui crucifix folosit într-o procesiune pe vremea în care ciuma a lovit Roma, în 1522. Toate slujbele de Paşti vor avea loc “fără prezenţa fizică a credincioşilor” în Piaţa Sf. Petru, din cauza pandemiei de coronavirus, o măsură considerată fără precedent în vremurile moderne.
Italia este cea mai afectată ţară europeană. Bilanţul deceselor în urma pandemiei de coronavirus a crescut la 1.809, iar numărul cazurilor confirmate a ajuns la 24.747. Premierul Giuseppe Conte a declarat că răspândirea coronavirusului se înrăutăţeşte în Italia la modul general. “Nu subestimaţi pericolul. Italia a făcut-o timp de o săptămână, unii oameni au zis că este doar o gripă, iar un medic a spus chiar, într-un mod total necorespunzător, că o să treacă peste câteva săptămâni”, a avertizat virusologul italian Roberto Burioni, printre primii oameni de ştiinţă din peninsulă care au tras semnalul de alarmă asupra epidemiei de coronavirus, însă mesajele sale au fost iniţial ignorate.