Mii de susţinători au opoziţiei ruse au mărşăluit în Moscova şi Sankt Petersburg pentru a protesta contra reformelor constituţionale dorite de preşedintele Vladimir Putin şi în memoria opozantului Boris Nemţov, asasinat în urmă cu cinci ani lângă Kremlin.
„Putin este hoț”, „Rusia fără Putin”, sunt scandările care s-au auzit în capitala Rusiei, sunt cele mai importante proteste politice din ţară, după mintigurile anti-Kremlin din vara anului trecut. Manifestaţii au avut loc în alte oraşe, printre care Novosibirsk şi Vladivostok, unde mai multe persoane au fost reținute de poliție pentru că purtau pancarte comemorative ale lui Nemțov. La Sankt-Petersburg, aproape 2.000 de oameni au defilat în centrul oraşului până la monumentul dedicat victimelor represiunilor politice. ‘Este, de fapt, singura cale de a spune că suntem împotriva a ceea ce se întâmplă în ţară şi împotriva unui stat poliţienesc’, a spus Galina Zuiko, de 55 de ani. ‘Sunt împotriva modificărilor la Constituţie. Vreau ca puterea să poată fi schimbată şi nu vreau să ignorăm dreptul internaţional’, ( Albina Puhova, de 54 de ani). Kremlinul va privi câţi oameni participă la marşul pentru Nemţov. De aceasta va depinde cu ce nivel de cinism vor continua operaţiunea de menţinere a lui Putin la putere’, a scris pe Twitter principalul opozant al Kremlinului, Aleksei Navalnîi. Marşul, autorizat, este prima manifestaţie importantă după ce Putin a anunţat o revizuire a Constituţiei care va întări prerogativele preşedintelui şi rolul Consiliului de Stat, până acum consultativ. Asasinarea lui Boris Nemţov în februarie 2015 a provocat o undă de şoc în societatea rusă, ca şi în străinătate. Nemţov, un critic virulent al lui Vladimir Putin, pregătea o anchetă privind implicarea armatei ruse în războiul din estul Ucrainei. În 2017, cinci bărbaţi originari din republicile ruse Cecenia şi Inguşetia au fost condamnaţi la pedepse între 11 şi 20 de închisoare pentru asasinarea sa, dar Uniunea Europeană şi Aleksei Navalîi au cerut autorităţile ruse să redeschidă ancheta. Opoziţia rusă a avertizat că asasinatul ar fi fost comandat din interiorul cercului de apropiați ai lui Putin sau ai liderului cecen Ramzan Kadîrov.