Forbes remarca cu satisfacție cum cei mai bogați oameni din lume „ajută la combaterea focarului COVID-19”. Dar filantropia super mediatizată le arată de fapt teama de taxe mai mari și de o îmbunătățire a măsurilor de siguranță socială pentru angajații care trudesc pentru ei.
Jeff Bezos (Amazon), Bill Gates(Microsoft), Jack Dorsey(Twitter), Elon Musk(Tesla) sau Mark Zuckerberg(Facebook) sunt membri ai elitei înstărite care au donat pentru a finanța soluții la criza ce se desfășoară. Numai că sumele implicate sunt mici în raport cu averile din spatele lor. De exemplu, 100 milioane USD ai lui Bezos reprezintă o contribuție „modestă” din averea sa, estimată la 123 miliarde de dolari. Amazon este pe val, odată cu creșterea vânzărilor online, dar Bezos încă nu oferă concedii medicale pentru lucrători, dacă nu sunt testați pozitiv pentru coronavirus. Elon Musk a ținut deschisă fabrica Tesla din Fremont (California), spunând angajaților că “este o afacere esențială”. Mark Zuckerberg a angajat 30 de milioane de dolari pentru Fundația Bill și Melinda Gates și proiectul comun de cercetare Wellcome Trust, Covid-19 Therapeutics Accelerator. Zuckerberg are o avere estimată la 67 miliarde de dolari. Jack Dorsey s-a angajat să doneze 1 miliard de dolari pentru a ajuta la “dezarmarea acestei pandemii”, dar pentru a obține această sumă (28% din averea sa) el va vinde treptat acţiunile unei alte companii pe care o deţine, Square, specializată în plăţi digitale. Fondatorul gigantului de comerț electronic Alibaba,Jack Ma , cea mai bogată persoană din China, a promis 100 milioane de yuani (14,5 milioane de dolari) pentru „susținerea dezvoltării unui vaccin contra coronavirusului”. Ma are o avere estimată la 44 miliarde de dolari. Familia Walton și fundația Walmar pun la bătaie 25 de milioane de dolari pentru un “vaccin împotriva coronavirusului”, însă multinaționala americană a angajat 100.000 de lucrători în ultimele trei săptămâni și nu a reușit să pună în aplicare reglementările de distanțare socială anunțate de Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Muncitorii nu primesc concedii medicale plătite, nici măcar la magazinele unde angajații au contractat virusul. “Cea mai gravă teamă a clasei miliardare este că răspunsul guvernului SUA la pandemie va duce la extinderea măsurilor de siguranță socială. La urma urmei, Marea Depresiune din anii 1930 a generat securitatea socială și salariul minim”, comentează Robert Reich, fost secretar american al muncii, în prezent analist la The Guardian. Pe pe de altă parte, guvernul britanic a anunţat că va acorda ţărilor în curs de dezvoltare 200 de milioane de lire sterline (227.6 milioane de euro) pentru combaterea pandemiei noului coronavirus cu scopul de a „preveni ca un al doilea val mortal să lovească Marea Britanie”. Un context tensionat, mai multe companii britanice solicită o taxă pentru coronavirus din partea Apple, Google, Cisco, Facebook și Microsoft, giganți tehnologici acuzați că au evitat să plătească impozite în valoare 1,3 miliarde de lire sterline. “În această perioadă dificilă, mega-corporațiile din Silicon Valley, cum ar fi Apple, Facebook și Google ar trebui să fie obligate, în cele din urmă, să contribuie corect la impozitele pentru serviciile publice pe care se bazează. Acest lucru ar presupune un angajament public obligatoriu al acestora de a evita evaziunea și paradisurile fiscale”, a declarat Paul Monaghan, directorul executiv al Fair Tax Mark.
