Potrivit proiectul de lege „Anti-Fake News 2018″ al prim-ministrului Najib Razak, oricine publica asa numitele”stiri false” s-ar putea confrunta cu amenzi de pana la 500.000 de ringgit (128.140 de dolari), pana la 10 ani de inchisoare sau cu ambele pedepse.
Masura vine dupa un scandal de coruptie cu miliarde de dolari sustrasi de la fondul de stat 1 MDB, care zguduie increderea guvernului malaezian. Desi Najib a sustinut in repetate randuri ca nu este implicat in aceasta afacere, cabinetul sau pune si mai multa presiune asupra mass-media, noul proiect de lege care se refera la publicatiile digitale si social media, se aplica de asemenea persoanelor din afara Malaeziei, inclusiv straini, atat timp cat tara sau un cetatean malaezian au fost “afectati”. Tranzactiile legate de 1MDB sunt in curs de investigatie in sase tari, inclusiv SUA, in timp ce guvernul malaezian a suspendat un ziar, The Edge, in 2015 si a blocat site-uri pentru publicarea unor informatii critice despre rolul lui Najib. Mai mult, un ministru adjunct a fost citat saptamana trecuta de media malaeziene declarand ca orice stire despre 1MDB care nu a fost verificata de guvern este „fake”. Si alte guverne ale statelor din Asia de Sud-Est, inclusiv Filipine si Singapore, au starnit critici ai aparatorilor la libera exprimare, dupa ce au propus legi privind raspandirea de stiri false.