Auprapopularea, condiţiile materiale insuficiente şi mai multe cazuri de rele tratamente aplicate deţinuţilor de personalul penitenciar sunt motivele criticilor Consiliului Europei.
În raportul cu privire la închisorile Biella, Opera (Milano), Saluzzo şi Viterbo, Comitetul pentru prevenirea torturii (CPT) menţionează ‘mai multe cazuri de rele tratamente fizice aplicate deţinuţilor de către personal’, mai ales la Viterbo, unde ‘recomandă conducerii penitenciarului să exercite un control mai bun asupra personalului’. Cazurile de rele tratamente constau în principal din extragerea de deţinuţi din celula lor pentru a li se aplica lovituri de picioare, pumni şi lovituri de baston în locuri neacoperite de televiziunea cu circuit închis CCTV). Criticând cazul deţinuţilor de la Milano şi Viterbo supuşi regimului carceral ’41 bis’ deosebit de strict – aplicat mafioţilor şi teroriştilor (celulă luminată 24 de ore din 24, vizite şi ieşiri rare, corespondenţă verificată etc.), Comitetul cheamă autorităţile italiene să ‘înceapă o reflecţie serioasă cu privire la echilibrul între criminalitatea organizată şi păstrarea conceptului de reinserţie’. CPT controlează de 30 de ani închisorile, sediile de poliţie, centrele de retenţie şi spitalele psihiatrice din cele 47 de state membre ale Consiliului Europei pentru a împiedica tortura şi relele tratamente.