Insula din Caraibe, altadata lider mondial in productia de zahar, este nevoita acum sa importe mari cantitati din Europa, prima data in istoria sa,dupa o recolta dezastruoasa.
Importa in principal din Franta: 40.000 de tone de zahar au fost exportate din Hexagon catre Cuba, incepand cu vara lui 2017 si august 2018, potrivit agentiei publice franceze FranceAgriMer. Anterior, Cuba importase zahar din Brazilia. La Havana, gratie cartelelor ”libreta” de achizitionare a alimentelor, locuitorii au putut avea un zahar mai fin si de buna calitate decat cel autohton. In ciuda faptului ca zaharul francez este din sfecla de hazar iar cel cubanez este din trestie de zahar. ”Istoric, este o premiera cand Cuba importa o cantitate asa mare. In perioada 2001-2007 a importat doar trei tone”, au subliniat cei de la FranceAgriMer.Industria de zahar era baza economiei cubaneze, pana in 1989 insula fiind unul din principalii exportatori ai planetei, avand ca principal client, pana in 1960, SUA, apoi URSS, care cumpara zaharul la un tarif preferential. Chiar Fidel Castro, cu maceta in mana, participa la recoltarea trestiei de zahar. Dar caderea URSS a insemnat si declinul industriei de zahar cubaneze. De la opt milioane de tone pe an pana la inceputul lui 1990, productia nu a mai depasit doua millioane pe an, incepand cu anul 2000. Ponderea zaharului in exporturile cubaneze a scazut dramatic, nemai reprezentand decat o mica parte a produselor exportate, alaturi de tutun si nichel in special. Recolta din 2017-2018 a fost distrusa de uraganul Irma, urmat de o lunga perioada de ploi.In plus, Cuba trebuie inca sa-si onoreze contracturi de export de zahar catre China: 400.000 de tone. Guvernul de la Havana a gasit in schimb vinovatul: nu lipsa de investitii, seminte, ingrasaminte si pesticide, ci de vina este embargoul american, in vigoare din 1962 care impiedica totusi importurile de material industrial necesar unei agriculturi moderne. Presedintele Miguel Diaz-Canel a denuntat si ”obsesia diversificarii economiei pentru a o face mai putin dependenta de industria zaharului” care condamna poporul ”sa moara de foame”.