Ajuns la varsta de 82 de ani, Imparatul Akihito ar cam vrea sa renunte la tron. Intr-un mesaj catre poporul japonez, Akihito a dat de inteles ca este pregatit sa abdice si chiar ar face-o, daca acest lucru n-ar fi imposibil de realizat. Motivul? Nu-i da voie legislatia!
„Atunci cand iau in calcul faptul ca nivelul formei mele fizice scade treptat, sunt ingrijorat ca ar putea deveni dificil pentru mine sa-mi indeplinesc datoria in calitate de simbol al statului cu intreaga mea fiinta, asa cum am facut pana acum”, a declarat Akihito in mesajul respectiv. Intrucat Constitutia japoneza nu prevede abdicarea unui imparat, pentru ca acest lucru sa fie posibil ar fi nevoie de o revizuire a legii.
Guvernul premierului Shinzo Abe analizeaza fezabilitatea unei eventuale abdicari si consecintele acesteia. Declaratia lui Akihito este de asteptat sa stimuleze dezbaterea privitoare la amendamentele juridice necesare care sa faca posibila predarea puterii imperiale fiului sau, Naruhito, in varsta de 56 de ani. Ultimul imparat japonez care a abdicat a fost Kokaku, acum aproape 200 de ani. In prezent, in Japonia este permisa doar succesiunea postuma.