O echipa condusa de Elsa Yougstead, cercetatoare la Universitatea din Carolina de Nord, a studiat insectele din marile orase americane in scopul de a masura impactul hranei oamenilor asupra dezvoltarii anumitor specii de animale.
Specialistii au plasat mici cantitati de chipsuri si hot-dog in custi miniaturale (unde numai furnicile puteau intra) pe care le-au instalat pe strazile si in parcurile din New York. Dupa 24 de ore, au observat cantitatea de alimente ramase. Exista peste 20 de specii de furnici in New York si, potrivit studiului, ele pot consuma de trei ori mai multa hrana umana decat altele. In calcul, o tona de deseuri pe an, echivalentul a o tona de deseuri pe an, in cazul studiului 60.000 de hot-dogs. Potrivit specialistilor, furnicile aduc un veritabil serviciu public. Lasa ambalajelel curate, deci mai usor de reciclat iar emisia de gaz metan (poluant) cauzata de degradarea alimentelor este si ea limitata. In plus, limiteaza populatia de soareci si sobolani, lipsind-o de o cantitate mare de hrana. Insa, ca si new-yorkezii, furnicile mananca ”junk food” adica alimente foarte grase sau foarte dulci ce contin substante sintetice, care sunt daunatoare sanatatii oamenilor. Si, probabil, si a furnicilor.