Daniel Funeriu visa, in tinerete, sa devina lingurar. Soarta a tinut insa ca invatamantul romanesc sa-si plateasca pacatele si l-a pus pe Funeriu sef peste Educatie.
Cel mai injurat ministru postdecembrist a primit premiul de excelenta pentru sustinerea romilor in politica romaneasca, distinctie oferita in cadrul “Galei de Excelenta a Rromilor”. Odata premiat, Funeriu a povestit asistentei cum si-a dorit el, in frageda tinerete, sa renunte la studii si sa devina lingurar, pentru ca din copilarie era pasionat de cioplirea lemnului.
Spre norocul lui (si ghinionul elevilor si dascalilor din zilele noastre), un bun prieten, lingurarul Mitru, l-a facut sa-si schimbe gandul prevestindu-i ca va ajunge om mare: “Dane, du-te la scoala ca o sa fii ministru!”. Idee care evident i-a suras foarte tare lui Funeriu, daca a fost el in stare sa dea pasarea din mana, respectiv pasiunea declarata pentru cioplitul in lemn, pentru vrabia ministeriala de pe gard.