Melcul gigant african invadeaza o parte din Florida pentru a doua oara in ultimii 50 de ani, avand o dimensiune care poate ajunge cat a unei mingi de baschet, devorand sute de tipuri de plante si fiind periculos pentru consumul uman.
De la descoperirea acestor gasteropode lacome in 2011, in Miami, statul Florida a cheltuit deja 11 milioane de dolari pentru eradicarea acestora. In ciuda acestor eforturi, melcii gigant isi traseaza rutele lor vascoase in suburbiile de la sud de Miami, dar si in vecinatatea nordului orasului. Acesti melci se reproduc in masa, sunt hermafroditi si depun fiecare pana la 1.200 oua pe an. De asemenea, ei au reusit sa scape de otrava care ii ucide catarandu-se in copaci, a spus Mary Yong Cong, cercetator in cadrul Ministerului Agriculturii din Florida, care pentru a cunoaste mai bine inamicul, a luat cateva exemplare in biroul sau. “Sunt foarte curiosi”, a comentat cercetatoarea referindu-se la melcul care ii ocupa intreaga palma in timp ce acesta isi scotea coarnele in fata interlocutoarei. Acesti melci hiberneaza subteran, ceea ce face dificila reperarea lor. In timpul ultimei invaziei a melcilor, din anul 1966, a fost nevoie de zece ani pentru eliminarea lor. Acesti melci sunt originari din regiunile umede din Africa de Vest si devoreaza sute de plante, inclusiv arahidele si pepenele galben.