NASA a dat publicitatii o noua imagine ce starneste controverse. Site-urile care au preluat fotografia au dus mai departe controversa, intrebandu-se daca nu cumva in imagini apare “o fantoma martiana”. “Roverul Curiosity a surprins o imagine cu o fantoma misterioasa?”.
Roverul Curiosity, care a asolizat pe Marte in 2012, transmite spre Pamant la sfarsitul fiecarei zile martiene datele pe care le-a adunat in ultimele 24 de ore si 39 de minute (durata unei zile martiene). Printre aceste date se numara si fotografii de inalta rezolutie, realizate cu ajutorul camerei Mastcam. De data aceasta, utilizatorul YouTube UFOvni2012 s-a folosit de o astfel de imagine si a publicat pe canalul sau o varianta marita care a devenit virala, fiind vizualizata de peste 700.000 de ori. Potrivit acestuia, fotografia NASA ar infatisa “o femeie de origine extraterestra care pare sa mearga pe suprafata planetei rosii”. Alti internauti cred ca ar fi vorba, de fapt, de o statuie. “E greu de spus. Oricum, o statuie atat de mica s-ar fi erodat foarte repede, deci sunt mai multe sanse sa fie vorba de o fiinta vie. De asemenea, pare sa se uite in directia roverului Curiosity…”, a scris un user. 
Seth Shostak, astronom si director al Centrului SETI pentru Cercetare, a declarat ca in cazul acestor fotografii e vorba, de fapt, despre pareidolia, un fenomen psihologic definit ca o iluzie sau o intepretare gresita, care consta in perceperea unor stimuli externi ca fiind semnificativi si interpretati drept obiecte familiare, cunoscute. De cele mai multe ori stimulii perceputi sunt vagi, aleatorii si obscuri, dar observatorul extern ii percepe ca fiind clari, distincti si precisi.