Costul renovării Turnului Elizabeth (denumirea sa oficială) , care adăposteşte un clopot şi celebrul orologiu londonez, va ajunge la aproape 80 de milioane de lire sterline, a anunţat Parlamentul britanic.
După ce a avut deja nevoie de o suplimentare de 32 de milioane de lire sterline (38 de milioane de euro) în 2017, restaurarea turnului are de acum nevoie de încă 19 milioane de lire sterline (22 de milioane de euro) pentru a fi finalizată. Este o lucrare mai complexă decât anticipam”, a spus Ian Ailes, directorul general al Camerei Comunelor. Un șantier vast: repararea cadranului şi a mecanismului intern al orologiului, a fisurilor din zidăria turnului şi eliminarea coroziunii de pe acoperiş, dar şi restaurarea bordurii din jurul cadranului, pentru a-i reda culoarea sa originală din secolul al XIX-lea. În plus, o serie de descoperiri recente arată distrugeri provocate de o bombă din Al Doilea Război Mondial, componente din azbest şi efecte nefaste ale poluării. Emblematicul turn londonez, care a fost proiectat în stil neo-gotic de arhitectul Augustus Pugin şi finalizat în 1856, a avut mult de suferit de pe urma trecerii timpului şi este înclinat în prezent cu 46 de centimetri în raport cu axa verticală. Deși cei mai înflăcăraţi susţinători ai Brexitului doreau să audă orologiul bătând pentru a marca ieşirea oficială a Marii Britanii din Uniunea Europeană, Big Ben a rămas tăcut în noaptea de 31 ianuarie spre 1 februarie.