Dupa epurarile masive in randurile armatei, urmare a puciului esuat din vara trecuta, fortele aeriene turce duc mare lipsa de piloti de vanatoare insa Ankara are nevoie de acesti militari pentru a relua raidurile impotriva kurzilor.
O penurie de piloti in conditiile in care Recep Erdogan promite regulat noi operatiuni punitive pentru a elimina PKK din Siria si din Irak. ”Toate optiunile sunt luate in calcul”, a reamintit Erdogan saptamana trecuta, cu ocazia Zilei Victoriei (asupra puterilor aliate, dupa primul razboi mondial). SUA ”trebuie sa stie ca suntem gata sa refacem Scutul Eufratului”, a declarat Erdogan cu referire la incursiunea armatei turce in nordul Siriei, in august 2016, la cateva saptamani dupa tentativa de lovitura de stat din Turcia. Nerabdatoare sa reia raidurile aeriene asupra PKK in nordul Irakului, Turcia are nevoie mai mult de oricand de piloti de vanatoare. Cum armata turca este majoritar echipata cu avioane de lupta F-16 produse de Lockheed Martin, Ankara a cerut ajutorul aliatului american din sanul NATO pentru formarea de noi piloti, cu toate ca relatiile Turciei cu SUA nu stau deloc pe roze. Potrivit cotidianului Hurriyet, guvernul de la Ankara a cerut ca noii piloti sa fie formati in Turcia, ceea ce Pentagonul a refuzat, formarea lor eventuala urmand sa aiba loc pe teritoriu american. Turcii s-au intors spre Pakistan pentru trimiterea de instructori, generand o noua obiectie a Washingtonului care i-a reamintit lui Recep Erdogan ca implicarea unei tari terte in antrenamentele cu material american nu se poate face fara acordul SUA. Deocamdata, fortele aeriene turce au decis sa recheme o suta de fosti piloti de F-16 care au parasit uniforma militara si s-au convertit in piloti in aviatia civila.