Odata cu apropierea Halloweenului, prezenta unor oameni imbracati in costume de clovni malefici s-a intensificat pe intreg teritoriul Statelor Unite, semanand panica si fortand politia si chiar Casa Alba sa intervina.
Primele semnalari ale prezentei acestor personaje de groaza au fost facute in luna august, in Carolina de Nord, politia primind sute de reclamatii cu privire la faptul ca oameni in costume de clovni sperie populatia, in special copii, aparand pe neprevazute sau postandu-se in diferite locuri. Initial nu li s-a acordat mare atentie acestor incidente. Insa clovnii, uneori chiar inarmati la volanul unor camionete, au fost semnalati in zeci de state americane, in special in preajma institutiilor de invatamant. Psihoza a atins o asemenea amploare incat Casa Alba a luat pozitie, declarand ca activitatea acestor personaje costumate trebuie luata in serios si ca 12 persoane au fost deja arestate. Politia federala (FBI) si departamentul Securitatii au fost si ele consultate despre metodele de a reactiona la aceasta stranie amenintare. Inainte de sarbatoarea Halloween (31 octombrie) fenomenul a invadat si Internetul, cu „#IfISeeAClown” printre hashtagurile cele mai populare si contul @SpookyClowns care a atras peste 200.000 de abonati. Paranoia a devenit atat de mare incat autoritatile din California, Oregon, Los Angeles au sporit numarul patrulelor politienesti. Fenomen bizar, coulrofobia, adica frica de clovni, este intalnit atat la copii cat si la adulti. ”Aproape o persoana din zece a declarat ca are fobie de clovni”, a remarcat Matthew Lorber, directorul serviciului de psihiatrie pentru copii si adolescenti a spitalului Lenox Hill din New York. Frica de clovni din perioada copilariei se poate activa la maturitate, cartile, filmele horror sau mass-media prezentand frecvent personajul clovnului malefic. Insa ”taticul” romanului horror, celebrul scriitor Stephen King, a cerut, pe Twitter, oprirea ”isteriei” clovnilor sinistri, estimand ca ”majoritatea lor sunt gentili, ii amuza pe copii si ii bucura pe adulti”.