Șocul COVID-19 trece ca un tăvălug peste așa numita solidaritate europeană. Comisarul UE Thierry Breton numește pandemia “o criză care nu cunoaște frontierele”, dar tocmai europenii izolați nu pot vedea pe fereastră decât granițele, în timp ce în interminabile videoconferințe miniștrii de Finanțe nu reușesc să pună la cale un plan de salvare a economiei iar restricțiile draconice distrug noțiunile de bază ale comunității –libera circulație a cetățenilor și mărfurilor.China profită de această slăbiciune și devine singura țară care sparge aceste noi bariere.
Retorica liderilor țărilor membre este confuză, inclusiv „greii” Angela Merkel și Emmanuel Macron nu au reușit să menționeze lupta comună a Europei în viziunile lor pentru combaterea virusului. De ei depind lansarea măsurilor economice, preşedintele Eurogrupului, Mario Centeno, a spus chiar că aşteaptă cu nerăbdare “orientările” şefilor de stat şi de guvern din UE, care urmează să se reunească astăzi tot prin videoconferinţă. China nu așteaptă, e jucătorul care a decis să apară drept lider într-o criză pe care tocmai ea a provocat-o. Beijingul a lansat o mulțime de initiative către Europa: avioanele cargo pline de echipament medical – kituri de teste și măști. Unele sunt donații ale guvernului de la Beijing sau de la entități private precum gigantul de retail Alibaba, în timp ce alte mărfuri sunt cumpărate de europeni. E importantă cooperarea la nivel mondial în combaterea virusului, însă dacă taman țările bogate acceptă ajutorul Chinei, Europa își recunoaște lipsa de unitate în fața propagandei unei superputeri autoritare. Italia, statul membru al UE care a fost până acum cel mai puternic lovit de pandemie, a fost o țintă deosebit de importantă a campaniei de informare chinezească. Recent, ambasadorul Italiei la UE se plângea că ”numai China“ a răspuns cererii de ajutor a țării sale. Ministrul de externe Luigi Di Maio ( un susținător al apropierii economice între China și Italia –în peninsulă trăiesc zeci de mii de chinezi și tot atâția neînregistrați) a lăudat public ajutorul medical al Beijingului. Purtătoarea de cuvânt a ministrului chinez de externe a răspândit în presa oficială mesajul italienilor care ar fi strigat la balcoane “Mulțumim, China!” –o informație falsă. Dar nu numai Italia preamărește solidaritatea sino-europeană:asistența va sosi în curând în Spania și Franța, mai multe livrări către UE din China, precum 2 milioane de măști de protecție, sunt așteptate să fie livrate după discuțiile dintre Ursula von der Leyen și prim-ministrul Chinei, Li Keqiang, iar președintele sârb Aleksandar Vučić a spus că “singura țară care poate ajuta Serbia este China”. Timp în care propaganda chineză lucrează din plin: agenția de știri Xinhua, condusă de stat, a scris că „dacă strângerile de mână nu mai contează în Europa, mâna de ajutor a Chinei ar putea face diferența”. Un nou și sănătos drum al mătăsii.