Din 1992 si pana in prezent, China a importat 106 milioane de tone de pungi vechi, sticle, ambalaje si alte produse din plastic in valoare de 57,6 miliarde de dolari, deseuri care s-au dovedit un bun de valoare, de vreme ce tara le foloseste in procesele de reciclare si productia de energie, iar guvernele lumii nu mai stiu unde sa le stocheze.
Totul pana la sfarsitul anului trecut, cand China a anuntat ca are destul din gunoaiele planetei, o informatie avertisment pentru ca pana in 2030 aproape 111 milioane de tone metrice de plastic folosit au nevoie de un spatiu pentru a fi ingropate, reciclate – sau nu mai pot fi produse deloc, in contextul in care in 2017, fabricile lumii au produs peste 8,3 miliarde de tone de plastic nou. Aproximativ 10% din plasticul produs la nivel global a fost ars. Pana la 10 milioane de tone metrice ajung in oceane in fiecare an, si doar 9% din plastic a fost reciclat. In 2016, China a importat jumatate din plasticul folosit al planetei (7,4 milioane tone), dar a devenit mai selectiva in legatura cu gunoaiele pe care le cumpara. Totusi, cu toata criza ecologica, statutul de “depozit mondial” ramane profitabil, majoritatea industriilor in plina expansiune in China sunt situate in apropierea porturilor si au nevoie de materiale plastice care nu le produc in tara, preferand deseurile din import pentru reciclare.