In plina canicula, turistii au dat iama in ”Parcul ghetii si zapezii” din Harbin, in nord-estul Chinei, cea mai mare infrastructura din lume de acest gen, cu ai sai 80.000 de metri patrati si sase piste, cea mai lunga avand 500 de metri.
Simbol al exploziei sporturilor de iarna in China (care se pregateste pentru J.O. de iarna din 2022 organizate de Beijing) , uriasa sala a fost construita de gigantul Wanda. Schiul era considerat in China drept o distractie scumpa, deci inaccesibila oamenilor de rand. Dar tara numara sase milioane de schiori iar autoritatile vor sa incurajeze 300 de milioane de persoane sa practice acest sport, pana la competitia din 2022. China dispune de 200 de domenii schiabile, o cifra pe care guvernul vrea sa o multiplice cu cinci, pana in 2030. Sala din Harbin este echipata cu telescaune, pante pentru avansati si incepatori, spatii dotate cu restaurante si alte facilitati. O zi de distractie aici costa 488 yuani (63 de euro), incluzand si costul echipamentului inchiriat. In acest parc de distractii alpin vin sa se antreneze insa si echipe de profesionisti. ”In acest moment, guvernul sustine mult acest sport, incearca sa-l dezvolte in scolile primare si licee”, explica Zhao Quan, directorul scolii internationale de schi din Beijing. ”Pentru copii, schiul este ca un drog, este hiperadictiv”, a adaugat el.