Noul proprietar va fi mogulul telecomunicatiilor din Franta, Patrick Drahi, iar in urma achizitiei, Sotheby’s va deveni un concern privat, la 31 de ani de la listarea companiei la bursa din New York.
Drahi, proprietarul grupului Altice, declara ca va ramane dedicat 100% investitiilor sale din comunicatii si media, insa face investitia asta pentru “familia sa”. ”Toata viata am fost pasionat de acest domeniu si cred ca oportunitatile si potentialul de crestere ale Sotheby’s sunt semnificative, este o companie fascinanta, multi-seculara, care a unit oameni din toata lumea prin intermediul culturii si artei”, a adaugat Drahi. Omul de afaceri, a carui participatie la Altice USA a crescut in ultimele 12 luni de la circa 34% la 38%, intentioneaza sa ”monetizeze o mica parte din Altice USA, in valoare de pana la 400 de milioane de dolari, pana la sfarsitul acestui an. Preluarea Sotheby’s are loc prin intermediul companiei BidFair USA, controlata de Drahi. Intrarea pe piata de arta a patronului franco-israelian (despre care directorul general al Sotheby’s,Tad Smith, spune ca ”are o viziune pe termen lung si impartaseste viziunea brandului nostru pentru servicii extraordinare oferite clientilor”) este comparata cu miscarea lui Francois Pinault, alt miliardar din Hexagon, care a cumparat pachetul majoritar de actiuni pentru casa rivala, Christie’s. Casa Sotheby’s a beneficiat mult timp de o pozitie dominanta pe piata licitatiilor, insa a fost ajunsa din urma de marea sa concurenta – in 2018, Christie’s a realizat vanzari de 7 miliarde de dolari, contra 5,2 miliarde de dolari pentru Sotheby’s. In anul 2017, diferenta a fost si mai mare: 6,6 miliarde de dolari, fata de 4,5 miliarde de dolari.