Nu multa lume stie ca, inainte de vestitul carnaval de la Rio, se tine un alt… carnaval. Ce al saracilor!
Acesta se numeste „carnavalul cartierelor” sau „carnavalul saracilor” pentru ca la acesta participa foarte multa lume, si nici o scoala de samba, asa cum se face la celalalt carnaval. Cheful care umple strazile orasului seamna mult cu petrecerile de Mardi Gras din New Orleans, si aici femeile nu se sfiesc sa se afiseze, sa danseze si sa se distreze in… sanii goi. Topless, cum ar veni. De fapt, este o mare serbare populara a celor are poate nu au bani sa patrunda pe Sambadrom, alaturi de miile de dansatori profesionisti. 
Daca femeile danseaza acum fara sutiene, barbatii isi pun podoabe ciudate, bauturile ieftine curg in valuri si toata lumea face ce vrea, asa cum petreceau odinioara si sclavii Romei, pe timpul Saturnaliilor. Spre deosebire de carnavalul mare, la acesta nu prea gasim si turistii care, de altfel, vin si sparg foarte multi bani. Incet-incet insa si acest „carnaval al saracilor” incepe sa devina o marca de sine statatoare pe timpul careia comerciantii fac bani frumosi si fotografii umplu lumea cu cadre neobisnuit de indraznete.