Membru fondator al Partidului National Roman, cu trei mandate consecutive de deputat in Parlamentul Maghiar de la Budapesta, “Badea George”, asa cum i-a zis istoricul Nicolae Iorga, a reprezentat decenii la rand unul dintre pionii principali ai avangardei romanismului din Transilvania, cunoscuta sub genericul de memorandisti. Intr-un demers care va fi creditat de istorie drept cea mai importanta actiune nationala care a pregatit Marea Unire, in 1892, alaturi de alti fruntasi remarcabili precum Ioan Ratiu, Eugen Brote, Vasile Lucaciu si Septimiu Albini, Gheorghe Pop de Basesti semneaza memorandumul transmis Imparatului austro-ungar Franz Josef privind politica de asimilare dusa de autoritati, recunoasterea drepturilor politice si confesionale ale populatiei romane din Ardeal. Pentru indrazneala lor, salajanul Pop de Basesti si ceilalti semnatari ai petitiei catre Imparat se aleg cu ani de carcera, fiind acuzati de incalcarea legilor, atatari la rascoala si tradare de patrie. Pop de Basesti este aruncat in temnita la Vác, in Ungaria, in vreme ce presedintele PNR, Ioan Ratiu, este trimis la Seghedin, nu inainte ca liderul martir sa concluzioneze in sala de judecata, in numele Comitetului transilvanean, ca “existenta unui popor nu se discuta, se afirma” si ca “de aceea nu mai suntem aici acuzati, ci acuzatori”. In septembrie 1895, pe fondul criticilor venite din Occident, precum si a nemultumirii aratate de populatia romana, Franz Josef decide gratierea celor condamnati. Din 1905, Gheorghe Pop de Basesti preia conducerea Partidului National Roman, iar in noiembrie 1918, in plina prabusire a monarhiei austro-ungare, Consiliul National Roman Central – organ politic reprezentativ al populatiei romanesti din Transilvania – convoaca Marea Adunare Nationala la Alba Iulia, pentru data de 1 Decembrie 1918. Acest prilej il face pe liderul PNR, ajuns la venerabila varsta de 83 de ani, sa indemne lumea stransa pe Campul lui Horea sa se lase “patrunsa de fiorii sfinti ai acestui stralucit praznic national si in cea mai deplina si frateasca armonie sa cladim temeliile fericirii noastre nationale viitoare”. Peste nici trei luni de la Unirea cea Mare, Pop de Basesti se stinge din viata la conacul sau din Cehu Silvaniei.
Material realizat in cadrul “Bucuresti-Centenar” – Program Cultural derulat de Primaria Municipiului Bucuresti prin Administratia Monumentelor si Patrimoniului Turistic