Mii de muncitori straini simt pe pielea lor reducerea drastica a cheltuielilor de catre Guvernul Arabiei Saudite si incetinirea cresterii economice. Cel mai grav impact il au aceste maduri asupra companiilor de constructii, printre cei mai afectati fiind muncitorii straini care au ramas blocati in desert fara salarii, medicamente si vize de iesire din tara.
La inceput nu si-au mai primit salariile, apoi nu au mai avut ce sa munceasca. Pentru un timp, nu a mai fost nici mancare in baracile din beton din desertul saudit, iar stocurile de medicamente au fost epuizate acum doua luni. Mii de muncitori, majoritatea din Asia de Sud, au de incasat salarii restante de luni de zile si nu stiu cat va continua situatia. Muncitorii abandonati, intre care aproape 16.000 doar din India si Pakistan, nu au mai fost platiti de circa opt luni. 
Intr-un sistem de sponsorizare numit kafala, care lasa multi muncitori la mila angajatorilor, acestia nu primesc vize de iesire din tara. Timp de zeci de ani, Arabia Saudita a primit milioane de muncitori straini, care au imbunatatit viata familiilor ramase in urma.