„Avem nevoie de protecție”. Oțelarii europeni cer impunerea de tarife similare cu cele americane

Producătorii europeni de oțel îndeamnă Bruxelles-ul să impună tarife vamale similare cu cele ale SUA asupra tuturor importurilor de metal, avertizând că industria riscă să se prăbușească sub presiunea produselor chinezești ieftine și a taxelor mari impuse de Donald Trump.

„Avem nevoie de protecție –  sau nu vom supraviețui ca industrie siderurgică”, a declarat Ilse Henne, director executiv la Thyssenkrupp din Germania, pentru Financial Times.

Taxele impuse de Trump asupra altor țări, în special China, au stârnit temeri că Uniunea Eeuropeană va fi inundată cu mai mult oțel ieftin deviat de pe piața americană.

Henne, președinta consiliului de supraveghere al diviziei siderurgice Thyssenkrupp, a refuzat să sugereze ce nivel tarifar ar fi adecvat pentru oțelul importat în blocul comunitar, dar a avertizat că importurile continuă să crească, chiar dacă cererea internă rămâne slabă.

Franța și 10 state membre ale UE au sugerat anterior aplicarea unui tarif de 50 % peste o anumită cotă, în efortul de a reduce la jumătate importurile. Alte industrii europene cheie, precum cea auto, se bazează pe oțel de înaltă calitate produs în Europa.

„Vrem să producem mașini în Europa? Da sau nu? Vrem să le producem cu oțel european? Da sau nu? Și dacă asta vrem, atunci trebuie să luăm niște decizii”, a adăugat Henne.

Producătorii de oțel din UE au fost nevoiți să disponibilizeze 18.000 de angajați în 2024, potrivit organizației profesionale Eurofer, care se adaugă celor 90.000 de disponibilizări din 2008.

Comisia Europeană a promis că va stabili o nouă măsură de salvgardare pentru industrie în această lună, dar nu a furnizat încă detalii. În 2019, în timpul primului mandat al lui Trump, a introdus taxe de 25 % asupra importurilor de oțel. Însă, de atunci, regimul a fost relaxat progresiv.

Anul trecut, UE a importat 28 de milioane de tone de oțel, un sfert din vânzările totale și dublul cantității din 2012/2013, când China a devenit un mare exportator. Sectorul se așteaptă să piardă cea mai mare parte din cele 3,8 milioane de tone pe care le exportă anual în SUA ca urmare a tarifelor lui Trump.

Franța, Italia și Spania, doresc, o regulă de tipul „topit și turnat” în stil american, care ar împiedica ocolirea taxelor vamale prin tranzitarea oțelului chinezesc printr-o țară terță.

Comisia sperase să reducă tarifele americane la oțel și aluminiu în cadrul acordului comercial cadru al UE cu Washingtonul, convenit la sfârșitul lunii iulie, dar acestea rămân în vigoare. Ambele părți s-au angajat să continue negocierile privind modul de abordare a supraproducției globale.