După dezbateri îndelungate care au durat mai mulţi ani, parlamentarii din Viena s-au hotărât să pună capăt unei excepţii în Uniunea Europeană, urmând să interzică fumatul în cafenele şi restaurante începând din luna noiembrie.
„Vom proteja sănătatea şi vom prelungi vieţile unor sute de mii de austrieci”, a declarat Pamela Rendi-Wagner, liderul social-democraţilor(SPO), partid ce a condus o campanie desfăşurată pentru ca Austria să înceteze să mai fie „scrumiera Europei”. Până la această decizie, fumatul rămânea în stabilimente înzestrate cu spaţii separate şi în cele cu o suprafaţă mai mică de 50 de metri pătraţi, dacă administratorii lor doreau acest lucru. Totuşi, foarte multe restaurante au optat deja din proprie iniţiativă pentru interzicerea fumatului. În 2015, social-democraţii şi conservatorii austrieci au adoptat o legislaţie anti-fumat în restaurante, însă legea a fost abrogată atunci când FPO a ajuns la putere, la sfârşitul anului 2017, în coaliţie cu partidul conservator (OVP) al cancelarului Sebastian Kurz. Fostul lider al extremei drepte austriece, Heinz-Christian Strache, el însuşi un fumător convins, a cerut unde verde consumului de tutun drept o condiţie a alianţei formaţiunii sale cu OVP. Ordinul medicilor din Austria lansat o petiţie anti-fumat, semnată în 2018 de aproape 900.000 de persoane, reprezentând aproape 14% din electoratul austriac şi peste 10% din populaţia totală a ţării, care are 8,8 milioane de locuitori.
