Ambasadorul american se retrage din Moscova; SPION sau doar nemulțumit?

Ambasadorul american în Rusia, Jon Huntsman, şi-a prezentat demisia preşedintelui Donald Trump, prin intermediul unei scrisori, şi intenţionează să revină în statul său de origine, Utah, potrivit unei persoane apropiate acestuia, a consemnat CNN.

Decizia survine într-un moment în care administraţia Trump se confruntă şi cu plecarea Fionei Hill, responsabilă cu afacerile referitoare la Rusia în Consiliul de Securitate Naţională. Hill urmează să se retragă din funcţie în această lună, ceea ce înseamnă că administraţia Trump va trebui să înlocuiască în acelaşi timp doi dintre oficialii de top responsabili de relaţiile cu Rusia. Salt Lake Tribune a relatat prima despre demisia ambasadorului Huntsman. Succesorul lui Huntsman va avea în spinare  să amelioreze raporturile cu Rusia într-un context îndelungat de tensiuni sporite între cele două ţări.  Probleme de font sunt anexarea Crimeii de către Moscova, amestecul în alegerile americane şi tentativa de otrăvire a unui agent dublu în Marea Britanie (Cazul Skripal).

Parlamentari din ambele ţări şi-au exprimat îngrijorarea faţă de reticenţa lui Trump de a impune sancţiuni Rusiei şi a încercărilor continue de a pune sub semnul îndoielii imixtiunea Moscovei în alegerile prezidenţiale din SUA (2016), în contextul eforturilor de îmbunătăţire a relaţiilor dintre Washington şi Moscova. CNN a relatat anterior că Trump şi Putin au discutat telefonic deja de săptămâna trecută despre necesitatea schimbării ambasadorului american din Rusia. Însă cei doi nu au menţionat numele unor posibili înlocuitori ai lui Huntsman.

În ultimele luni, ambasadorul demisionar şi soţia sa au luat cina cu diplomaţi şi alţi oficiali, pregătindu-se să plece din Rusia, potrivit unei surse din ambasadă.

Huntsman, ambasador în Rusia din 2017, a fost implicat direct în cazul lui Paul Whelan, director pentru securitate la o corporaţie americană, care a fost reţinut în mod misterios în Rusia, sub suspiciunea de spionaj. În ianuarie, Huntsman l-a vizitat personal pe Whelan, un gest atipic pentru un ambasador, a spus un analist al CNN, John Kirby, când Whelan a fost arestat, ca posibilă reacţie, la 15 zile după ce o spioană rusă, Maria Butina, a pledat vinovată la un tribunal federal din SUA pentru încercarea de a se infiltra în cercuri politice şi a influenţa relaţiile americane cu Rusia.

Huntsman a dezvăluit în noiembrie că are melanom în stadiul întâi, un diagnostic pe care nu l-a comunicat la Moscova, îngrijorat de modul în care va fi primită informaţia. Huntsman, fost guvernator al statului Utah şi candidat prezidenţial în 2012, a fost ambasador în China, în 2009.

Nemulţumirile faţă de inacţiunea administraţiei Trump şi abordarea prea blândă faţă de Rusia au atins un nivel maxim la jumătatea lunii februarie, când un grup bipartizan de senatori a introdus un proiect de lege care are rolul să contracareze abuzurile Rusiei. Represiunile americane au venit prea târziu, abia săptămâna trecută, când Trump a impus noi sancţiuni împotriva Rusiei, aşteptate de mult timp, pentru otrăvirea fostului spion Serghei Skripal şi a fiicei acestuia, Iulia, în Marea Britanie. Cu toate acestea, se menţin întrebările legate de disponibilitatea SUA de a confrunta Moscova.