Cântărețul și compozitorul britanic Chris Rea a murit la vârsta de 74 de ani. „Cu profundă tristețe anunțăm decesul iubitul nostru Chris. A murit în pace, în spital, mai devreme astăzi, după o perioadă scurtă de suferință, înconjurat de familie”, a anunțat un purtător de cuvânt al familiei.
Cântărețul rock și blues Chris Rea a petrecut nenumărate ore pe drum, iar dragostea sa pentru mașini și condus a reprezentat inspirația pentru multe dintre piesele sale. Cel mai cunoscut hit al său este „Driving Home For Christmas”.
Rea a combinat blues, pop, soul și soft rock în 25 de albume de studio, cu hituri precum „The Road to Hell”, extras de pe albumul cu același nume, care a ocupat locul 1 în topurile din Marea Britanie; „Driving Home for Christmas”, un hit sezonier peren; și piese precum „On the Beach” și „Josephine”, care au câștigat popularitate.
A vândut peste 30 de milioane de albume. S-a născut în 1951 în Middlesbrough, dintr-un tată italian și o mamă irlandeză, și a avut șase frați și surori. „Să fii irlandez italian într-o cafenea din Middlesbrough – mi-am început viața ca un outsider”, a spus el mai târziu.
Chris a lucrat în cafenele în adolescență și și-a susținut examenul auto într-una dintre dubele de înghețată ale tatălui său.
Încă lucra pentru tatăl său când și-a cumpărat prima chitară, o Hofner V3 din 1961, la începutul vârstei de 20 de ani.
Având în vedere că în cântecele sale se concentra adesea pe mașini și drumuri, Rea era un pasionat de curse auto, care a concurat cu modele Ferrari și Lotus și a participat la Campionatul Britanic de Turisme din 1993. Pentru sezonul de Formula 1 din 1995, s-a alăturat echipei Jordan ca mecanic de pit. „Nu voiam să fac chestii VIP, așa că m-am ocupat de roata din spate dreapta a lui Eddie Irvine”, a spus el. El susținea Partidul Laburist și, în 2017, a scris o melodie nepublicată în care îl lăuda pe Jeremy Corbyn, intitulată „What’s So Wrong With a Man Who Tells the Truth?”. Rea a suferit o serie de probleme de sănătate de-a lungul vieții. A fost diagnosticat cu cancer pancreatic și, în cele din urmă, i s-a extirpat pancreasul, împreună cu părți din stomac și intestinul subțire, în 2001. Procedura l-a făcut să devină diabetic. În 2016 a suferit un accident vascular cerebral, pe care l-a descris ca fiind „un moment foarte înfricoșător… Mi-am băgat în cap că percepția mea asupra tonului dispăruse odată cu accidentul vascular cerebral. Și a fost nevoie de multă convingere din partea celor din jur, care mi-au spus că nu e nimic în neregulă cu ceea ce cânt”.
În 2017, a leșinat pe scenă în timpul unui concert la Oxford și a fost dus la spital pentru a se recupera.