O sută treisprezece minute le-au trebuit producătorilor de praz oltenesc pentru a înfrânge o echipă ajunsă pe năsălia primei ligi carpato-danubiene, în partida ce avea drept miză câștigarea Cupei României. Cele două „combatante” (Universitatea și Astra) au realizat ‒ putem spune dacă suntem generoși ‒ un spectacol agreabil, în pofida faptului că adversara juveților era demolată, ca efect al ajungerii sale pe păgubosul penultim loc al campionatului, „locație” de retrogradare, situație comparată de microbiști cu ultimul cântec al lebedei.
Craiovenii jucară cât putură, iar giurgiuvenii, văzându-și adversarii că se cam bâlbâie, și-au luat lumea în cap și doar puțin a lipsit ca să le facă beleaua celor veniți de pe Jiu cu peste o mie de fani, care au ocupat, gălăgioși și înghesuiți ca la revoluție, o parte din tribunele stadionului din Ploiești. Cupa, grea de vreo douăzeci de kile (fără zaibăr în ea!), a fost câștigată până la urmă de doljeni, doar cu șapte minute înainte ca partida să-și dea suflarea, când excelentul portar dunărean (până la această fază ghinionistă pentru el), Popa, de doar 20 de ani, a gafat, ieșind neadecvat la o minge. Altfel, naiba știe cum se termina meciul! Așa, scorul finalei a devenit 3-2, imperturbabilul antrenor elen Ouzounidis câștigând mult-râvnitul trofeu. În rest, starea fizică a fotbaliștilor mioritici este îngrijorătoare. Spun asta fiindcă jumătate din cei prezenți în teren au ieșit de pe gazon accidentați ori epuizați, probabil cu gândul la infirmerie!
*Campionatul primei ligi și-a cam dat sfârșitul. În play-off mai e de jucat o etapă, dar care nu mai are de adus nicio precizare! Locul întâi l-a cucerit CFR-ul lui Edi Iordănescu. Pe poziția secundă s-a clasat trupa proprietarului-antrenor Becali, iar pe cea de-a treia se află echipa juveților doljeni, în a cărei coastă șade înfiptă, precum sula cizmarului, Sepsi din Sfântu Gheorghe. În această săptămână, începând de azi, marți, se dispută ultimele întâlniri: mai întâi CFR-FCSB, apoi miercuri Craiova-Clinceni, iar joi Sepsi-Botoșani. Și cu asta basta! Laurii, cum arătam la început, i-a cucerit fiul lui Tata Puiu, care a știut să conducă o echipă matură, cu destui fotbaliști buni, deloc năzuroși, dornici să-și adjudece pocalul de aur. În schimb, elevii lui Toni Petrea, antrenorul-manechin al „roș-albaștrilor”, n-au izbutit mare lucru ‒ dacă facem socoteala că lotul a fost destul de valoros ‒ din pricina imixtiunii oierului-șef, finanțatorul echipei, care a făcut din aceasta un fel de tocană cu multe ingrediente. Apropo de FCSB, latifundiarul din Pipera, după ce a fost refuzat de Șumudică și apoi de Dică, pentru ocuparea postului de antrenor principal, s-a decis să-l numească pe Dinu Todoran. Cui n-a auzit de el, ori a uitat de numele lui, îl amintesc respectivilor ca fiind unul dintre jucătorii echipei din Urziceni, Unirea, care a câștigat campionatul în 2009. Apoi, fostul mijlocaș a cam dispărut de pe… firmament. Becali a hotărât alegerea lui, întrucât Todoran este credincios, are un duhovnic și merge fără zăbavă să se roage la mânăstire! Dumnezeu să-l ajute ca nu cumva Gigi să-l dea afară, ca pe ăilalți dinaintea lui, care, prin numărul lor, întregesc o adevărată companie de pușcași marini! Cât despre Universitatea, se poate spune că mai are nevoie de câțiva fotbaliști pentru a consolida echipa, altfel condusă destul de bine de elenul Ouzounidis, căci, vorba poetului Pribeagu: „Grecul n-are bani, nu pune mâna!”.
Fiindcă ăsta-i adevărul: nu deține destui jucători de valoare pentru a… atinge locul întâi! Mai la vale îi găsim pe covăsnenii lui Leo Grozavu, care, după ce le-au pătat blazonul celor de la FCSB, au dat ghelă cu ăi din Clinceni! Urmează la rând elevii lui Ilie Poenaru, apoi șirul indian este încheiat de urmașii botoșăneni ai lui Ștefan cel Mare. În etapa ce urmează, ultima, minuni prea mari nu se mai pot întâmpla, și de-or fi le-om vedea săptămâna viitoare! *În play-out, lucrurile s-au limpezit. Astra, fostă cândva campioană, a retrogradat, sugerând a se schimba numele Podului Prieteniei, ăl de trece Dunărea la bulgari, în Podul Plângerii! Unii au numit prăbușirea echipei lui Ion Niculae ultimul cântec de lebădă! Megieșă de suferință cu echipa giurgiuveană se află Poli Iași, ajunsă „lanterna roșie” a primei ligi! Chindia a reușit să fie lider în play-out, urmată de UTA. Pe următoarele două locuri s-au aninat Gazul din Mediaș și echipa imberbilor finanțată de Hagi, iar pe următorul scaun s-a așezat FC Argeș. Spre bucuria mai tuturor microbiștilor, indiferent ai cui fani sunt, Dinamo a izbutit să se salveze de la retrogradare. În schimb, viață grea pentru cei de la Voluntari și Hermannstadt, care, pentru a adăsta în prima ligă, sunt nevoiți să joace meciuri de baraj cu ocupantele locurilor 3 și 4 din liga secundă.
*Dar, în pofida încheierii campionatului, jocul cu peticita nu a ajuns pe năsălie, deoarece Mirel Rădoi a convocat un lot (național) pentru întâlnirile amicale cu Georgia (la Ploiești, pe 2 iunie) și Anglia (la Middlesbrough, pe 6 iunie). Printre curiozități și surprize constatăm chemarea la adunare a lui Căpușă, împrumutat de Chindia de la Viitorul, a dinamovistului Sorescu și a „veteranilor” Constantin Budescu și Denis Alibec. Nu i-am văzut pe listă pe Pușcaș și Mitriță! *Luptă mare și între echipele din divizia C, doritoare să intre în Liga a doua. Sâmbătă după prânz, în fața a vreo două sute de spectatori, pe unul dintre terenurile din Ghencea, Steaua a întâlnit, în primă manșă, echipa comunei Afumați. După cele nouăzeci de minute tabela a arătat scorul de 2-0 pentru „militari”. Rezultat încurajator, dar urmează returul, pe care-l prevăd nu prea simplu pentru bucureșteni, deoarece trupa ilfoveană joacă un fotbal avântat. *În această perioadă, de coadă a pandemiei cu Covid, s-a mai întâmplat și minunea că Rapidul a reușit, cu izbeli și îmbrânceli, să ajungă iarăși, după mulți ani de hărtăneală prin eșalonul secund, să joace în Liga întâi!
