Roși de curiozitate să afle primii de pe ecranele tv-urilor cu bătaie pe întreg tărâmul minunatei noastre patrii care vor fi desemnații să candideze la posturile de edili în „micul Paris”, o parte din fanii neîmblânziți ai echipei din Giulești au pus-o de-o berică în fotoliile casnice, lăsând locurile din tribune cam vitregite la meciul dintre favoriții lor și Farul. Astfel, cu o asistență mai săracă decât la jocurile anterioare, elevii lui Bergodi au avut o susținere mai puțin gălăgioasă, situație care, poate, a contribuit cumva la neputința lor de a le ține piept imberbilor aduși sub Podul Grant pentru „un galop de sănătate” de iscusitul antrenor Gică Hagi.
Cum doar cu câteva zile înainte „feroviarii” îi făcuseră knockout pe simbriașii lui Becali (cu un 4-0 epopeic), tot microbistul credea că în această partidă, prima din play-off, alintații domnului Dan Șucu, zis Mobexpert, se vor distra lejer, transformând gazonul proprietate personală într-un adevărat ring de dans. Numai că nu a fost așa, întrucât constănțenii au jucat fără greșeală, învingându-i cu scorul de 2-1, și astfel, cel puțin pentru moment, dobrogenii le-au scos fotbalul din… circumvoluțiuni! Ar fi multe de comentat privitor la această partidă, dar voi consemna doar câteva aspecte. Trebuie menționat în primul rând că Louis Munteanu a înscris două goluri superbe (în minutele 23 și 56), în timp ce alde Săpunaru mătăhăiau pe întregul areal gazonat.
Important apoi cum Oaidă, în minutul 67, a primit al doilea cartonaș galben, din pricina unui fault ce nu-și avea rostul, fiind trimis de arbitrul Găman la baie, și cum spre final, în minutul 81, din pricina acordării loviturii de la punctul cu var în favoarea rapidiștilor, brusc s-a încins tărâța în toți „combatanții”, angajați într-o chelfăneală generală încheiată cu patru cartonașe palide. Nervozitatea a culminat cu acuzele lui Iacob (continuate și în declarațiile de după meci), care, bântuit de neputință, precum întreaga sa echipă, s-a rățoit la un cameraman, de parcă acela avea toată vina eșecului! Concluzia e clară: la acest meci, Farul s-a reaprins cu putere, iar Rapidul, cu jucători precum niște fantome, a intrat într-o zonă… întunecată!
*Al doilea meci din play-off, disputat sâmbătă, a pus față în față echipele CFR Cluj și Universitatea Craiova. După treizeci și cinci de minute în care clujenii au efectuat o adevărată canonadă la poarta lui Laurențiu Popescu, trimițând 17 șuturi și beneficiind de 12 cornere, la unul dintre puținele contraatacuri ale juveților Baiaram a înscris pentru Craiova, lăsându-i pe alde Bîrligea… ca la dentist! Golul primit se pare că le-a tăiat ardelenilor din forța de atac, ei nemaireușind până la pauză să facă mare lucru. Începutul mitanului secund, în care era de crezut că elevii lui Adi Mutu vor porni-o în trombă, rămâne însă la dispoziția oltenilor; Mitriță face o cursă de vreo cincizeci de metri, păcălește doi fundași și apoi înfige cu siguranță mingea în plasa portarului de pe Someș.
Este 2-0, în minutul 52. La scurt timp, la un corner petrecut la poarta craiovenilor, Ilie Matei, unul dintre cei „tromfați” anterior de Mitriță, înscrie cu capul, modificând tabela de marcaj (2-1) și spălându-și cumva păcatul! Un timp se joacă între careuri, clujenii reușesc de câteva ori să se apropie de poarta adversă, dar în minutul 87 Ilie Matei îi arde una perversă în molet lui Markovic, motiv pentru arbitrul Chivulete, care a condus partida nu prea reușit, să-i arate direct cartonașul roșu. În cele doar câteva minute rămase, fotbaliștii din Gruia atacă susținut, cu toată trupa, dar, vorba localnicilor, de măgan! Rămâne 2-1, scor care o saltă pe Universitatea deasupra CFR-ului, pe locul secund al clasamentului! E drept, deocamdată.
*Duminică, ultimul meci din prima etapă a play-off-ului s-a petrecut pe Arena Națională, între FCSB și Sepsi. În lipsa lui Ștefănescu, cel care (spune gura lumii) ar fi „cumpărat” la precedenta partidă un cartonaș galben, în minutul 93, ca să nu joace împotriva… viitoarei sale echipe, cu un portar de… bloc (Moldovan) și fără Niczuly, Safranko, Matei și Rondon (intrat abia în minutul 82), piese importante, Sepsi a plecat la pauză cu un scor nefavorabil (2-1 pentru FCSB). Golurile au fost înscrise de Coman (minutul 11) și Băluță (minutul 40) pentru bucureșteni, și Debeljuh (din penalty, minutul 25) pentru covăsneni.
Mitanul al doilea, lipsit de o istorie lăudabilă, s-a scurs anevoie, fără vreo modificare de scor, având de luat în seamă că golgheterul Coman s-a cerut afară, părând obosit, dar, probabil, și iritat că nu i-a prea mers jocul din pricina adversarului mare cât un munte, fundașul Branislav Ninaj, adus de finanțatorul Dioszegi din Slovacia. În plus, cu victoria asta, FCSB s-a depărtat la șapte poște de cele două urmăritoare, Universitatea Craiova și Rapid! Odată încheiată prima etapă din play-off, antrenorul „tricolorilor”, Edward Iordănescu, a sunat adunarea lotului ce urmează să dispute două meciuri amicale cu Irlanda de Nord (22 martie) și Columbia (26 martie). Se șușotește prin PUB-uri că băiatul lui Tata Puiu nu l-ar fi convocat la lot pe Mitriță, în pofida faptului că olteanul a jucat destul de bine!
