Pe 2 aprilie, „Ziua Eliberării”, Donald Trump a dezvăluit tarifele sale – ținând în mână un panou cu cifre care arătau cât de nedrept a tratat lumea America. Cifrele erau fără sens, dar mesajul a fost clar: era comerțului liber se încheiase. Analiștii au prezis o catastrofă.
Totuși, după șase luni, bilanțul complet nu a fost încă stabilit. Nu există o inflație galopantă. Economia americană a crescut cu 3,8% în ritm anualizat în al doilea trimestru. Consumatorii cheltuiesc, firmele investesc, iar piața bursieră este în plină expansiune. Perspectivele s-au îmbunătățit și în alte părți. În septembrie, OCDE și-a ridicat prognoza de creștere globală la 3,2%, de la 2,9% cu trei luni înainte.
Unul dintre motive este că tarifele au fost mai blânde decât se anunțase, potrivit The Economist. În aprilie, rata medie a SUA era estimată la 30%; astăzi, aceleași modele o situează mai aproape de 18%.
Trump a amenințat China cu tarife de 145%, dar în septembrie impunea taxe de abia o treime din această valoare. Tarifele aplicate Coreei de Sud au scăzut de la 25% la 15%.
Excepțiile au atenuat și mai mult impactul. Aproape jumătate din importurile Americii au fost scutite de tarifele impuse de Trump. Produsele electronice, precum smartphone-urile și computerele, au fost scutite în totalitate. Rata de 50% aplicată de Brazilia include aproape 700 de excepții, reducând-o la aproximativ 30%.
Tariful nominal al Canadei de 35% este, în practică, mai aproape de 6%, potrivit Scotiabank, deoarece mărfurile care se încadrează în Acordul Statele Unite-Mexic-Canada (USMCA) sunt scutite.
Noile tarife farmaceutice, anunțate la 100% și care urmau să intre în vigoare la 1 octombrie, excludeau medicamentele generice (care reprezintă 90% din medicamentele vândute în SUA) și firmele de marcă cu planuri de investiții în țară. În acea zi, Trump a suspendat complet măsurile, odată cu începerea negocierilor.
Deoarece taxele vamale se aplică rareori mărfurilor în tranzit, firmele s-au grăbit să-și constituie stocuri în timpul verii, ducând importurile la niveluri aproape record.
Cel mai important a fost ceea ce nu s-a întâmplat: represaliile. În loc să riposteze, multe țări își diversifică comerțul. China, principala țintă a tarifelor impuse de Trump, a înregistrat o scădere a exporturilor către America, dar comerțul mondial s-a menținut.
Noua Zeelandă, Singapore și Emiratele Arabe Unite au înființat Parteneriatul pentru viitorul comerțului și investițiilor, o coaliție formată din 14 națiuni.
Parteneriatul economic regional cuprinzător explorează noi membri și o integrare mai profundă. UE și membrii CPTPP, un pact comercial care include state cu viziuni similare, precum Australia, Canada, Japonia și Mexic, ar putea încerca să-și alinieze standardele și să extindă cooperarea.