Noul prim-ministru al Chinei a folosit prima sa călătorie în străinătate pentru a prezenta o nouă abordare față de Europa, concentrându-se pe domeniile în care cele două părți se înțeleg, în încercarea de a evita replicarea relației dificile dintre Beijing și Washington.
Abordarea lui Li înseamnă gestionarea afacerilor cu Europa, separat de problemele mai spinoase, cum ar fi sprijinul Chinei pentru Rusia în războiul din Ucraina.”Elitele chineze consideră că reasigurarea și angajarea cu Europa reprezintă o prioritate strategică de top”, a declarat Seaver Wang de la Breakthrough Institute,citat de Financial Times. „Din cauza războiului Rusiei din Ucraina, Europa și SUA sunt mai aliniate din punct de vedere strategic decât au fost în ultimele decenii”.
Noua tactică a Beijingului survine în timp ce Comisia Europeană explorează modalități de „de-risking” a relației sale economice prin reducerea dependenței de materiile prime din China și limitarea exportului de tehnologie de ultimă generație către gigantul asiatic, stimulată de restricțiile de mai mare anvergură impuse de SUA.
Mass-media de stat și diplomații chinezi au criticat vehement acest termen și au avertizat capitalele europene să nu se implice prea mult în disputele comerciale cu SUA.În luna mai, ministrul chinez de externe, Qin Gang, l-a avertizat pe omologul său german că, dacă UE „încearcă să se decupleze de China în numele de-risking, se va decupla de oportunități, cooperare, stabilitate și dezvoltare”.
Dar Li, al cărui mandat cuprinde abordarea unei economii chineze leneșe care are din ce în ce mai mult nevoie de investiții private, a adoptat o abordare mai conciliantă la Berlin. În timpul unei mese rotunde cu oameni de afaceri germani, a declarat că „a înțeles preocupările fiecărei părți cu privire la securitate” și că „protejarea împotriva riscurilor nu intră în conflict cu cooperarea”.
Martin Brudermüller, directorul executiv al gigantului chimic BASF, a avertizat că, deși există riscuri legate de China, „există, de asemenea, un risc uriaș de a nu fi pe piața chineză”.
BASF este unul dintre cele câteva grupuri germane mari, inclusiv producătorul de cipuri Infineon și principalii producători auto din țară, care depind în mare măsură de China, atât în ceea ce privește vânzările, cât și lanțurile de aprovizionare.
Un număr tot mai mare de directori executivi, inclusiv șefii Siemens și Mercedes-Benz, au respins public apelurile de la Berlin și Bruxelles de a se diversifica în afara Chinei, argumentând că piața sa este pur și simplu prea mare.
În călătoria sa în Germania și Franța, Li a fost însoțit de companii chinezești, inclusiv de gigantul de baterii CATL, care a deschis o fabrică în Germania, și de producătorul de panouri solare Longi, care speră să construiască una în această țară. Li a lăudat, de asemenea, opoziția Franței față de decuplare și de „confruntarea între facțiuni”, într-o referire voalată la abordarea SUA.
Săptămâna trecută, președintele Xi Jinping s-a întâlnit cu Antony Blinken, primul secretar de stat american care a vizitat Beijingul în ultimii cinci ani, și a anunțat că au existat „progrese” în direcția stabilizării legăturilor.Ulterior, Joe Biden a stârnit indignarea Beijingului, numindu-l pe Xi Jinping „dictator” la un eveniment privat de strângere de fonduri.
În schimb, Li a declarat în timpul unei mese rotunde cu lideri de afaceri francezi: „Nivelul bun de încredere politică dintre Franța și China ne permite să vedem stabilitate, certitudine și oportunități de creștere comună în interdependența noastră reciprocă, mai degrabă decât riscuri”.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, unul dintre cei mai aprigi oficiali europeni în ceea ce privește China, a îndemnat statele membre să sprijine strategia de „de-risking”. Dar a recunoscut că „marea majoritate a relațiilor comerciale și economice” cu China vor rămâne ” afaceri ca de obicei”.