Ascensiunea Chinei a fost un element definitoriu timp de decenii: țara a evoluat într-o superputere. Inițiativa Belt & Road (BRI), participarea la BRICS, împreună cu creșterea economică rapidă, influența geopolitică și reformele interne masive, au schimbat comerțul și diplomația.
Cu toate acestea, mulți analiști sunt de acord că ascensiunea Chinei nu mai este doar încetinită; pare să se inverseze. Gigantul asiatic se confruntă cu o datorie în creștere, productivitate în scădere și lipsuri severe de resurse, notează Modern Diplomacy. Odată rezilientă, economia sa este acum împovărată de ineficiențe.
China cheltuiește mai mult pentru a produce mai puțin. Datoria a crescut la niveluri care depășesc chiar și pe cele ale Statelor Unite, și nu pare să aibă sfârșit.
Chinezii au devenit din ce în ce mai pesimiști, sondajele arătând o nemulțumire în creștere. Șomajul în rândul tinerilor este ridicat, iar cei bogați își mută activele și familiile în străinătate.
Resursele naturale ale Chinei, odată un pilon al creșterii rapide, devin tot mai rare. Lipsa de apă, terenurile agricole poluate și rezervele de energie în scădere au crescut costurile.
De exemplu, resursele de apă ale Beijingului sunt în prezent la fel de limitate ca cele ale Arabiei Saudite, iar China este cel mai mare importator de alimente și energie din lume – o inversare drastică a autosuficienței anterioare.
În anii ’80 și ’90, China avea un raport extraordinar de mare între muncitori și pensionari datorită exploziei demografice, urmată de politica unui singur copil. În următorul deceniu, va pierde zeci de milioane de adulți de vârstă activă, în timp ce va înregistra peste 130 de milioane de seniori, punând o presiune imensă asupra economiei.
Occidentul și țările care au beneficiat de cererea nesățioasă a Chinei pentru bunuri și resurse sunt prinse în capcana reducerii exporturilor. Prețurile mărfurilor scad, iar națiunile cu obligații financiare față de China se află într-o poziție dificilă, deoarece Beijingul cere rambursarea imediată.
Strategiile economice ale Chinei exacerbează, de asemenea, tensiunile, deoarece au inundat piețele globale cu exporturi subvenționate pentru a se susține, blocând producătorii locali din alte state. Relațiile comerciale s-au transformat în dispute și au alimentat sentimentul anti-China.
Astăzi, lumea trebuie să se adapteze la o realitate în care ascensiunea Chinei este în declin. Era creșterii rapide și a parteneriatelor economice avantajoase a trecut, fiind înlocuită de un climat de suspiciune și fragmentare.