Modelul sancțiunilor petroliere occidentale: prietenul dușmanului meu este prietenul meu

Impunerea și gestionarea sancțiunilor economice este un joc de fum și oglinzi. Nimic nu este ceea ce pare a fi, iar politicile deseori influențează piețele în moduri perverse pentru a atinge obiectivele politice. Nicăieri nu este mai adevărat decât în bazarul mondial al petrolului din 2023.

SUA și UE încearcă să atingă obiective contradictorii: să reducă veniturile din petrol ale Rusiei, Venezuelei și Iranului, împiedicând în același timp o revenire a prețului petrolului.

Până în prezent, anul acesta, regimul de sancțiuni și-a atins obiectivul de a afecta Kremlinul, înjumătățindu-i veniturile din petrol față de anul trecut, cu prețul neștiut al consolidării Iranului și Venezuelei, notează Bloomberg. Dar calea de urmat este probabil să devină mai agitată, cu un rezultat profund imprevizibil.

Timp de luni de zile, Washingtonul și aliații săi europeni și-au revendicat victoria pe baza unei piese inedite de strategie economică: așa-numitul plafon al prețului petrolului. La sfârșitul lui 2022, Grupul celor șapte națiuni a introdus o politică care permitea Rusiei să folosească transportul maritim, asigurările maritime și finanțarea occidentală numai dacă își vindea țițeiul sub 60 de dolari pe baril. La vremea respectivă, Occidentul furniza majoritatea acestor servicii – în special asigurarea maritimă – astfel încât Rusia ar fi fost forțată să își vândă țițeiul la preț redus.

Realitatea a fost – și rămâne – mult mai complicată. Sentimentul de victorie a fost spulberat săptămâna trecută, când prețul țițeiului rusesc de referință Urals a depășit pragul de 60 de dolari pe baril.

Aplicarea sancțiunilor a fost ghidată de necesitatea de a menține prețurile petrolului la un nivel scăzut, dar a vizat mai mult Rusia decât Iranul și Venezuela – alți doi giganți producători de petrol care se află, de asemenea, sub sancțiuni. Este o variantă ciudată a expresiei „dușmanul dușmanului meu este prietenul meu” – în acest caz, Occidentul acționează ca și cum „prietenul dușmanului meu este prietenul meu”. Ca un corolar, Washingtonul a ajuns la concluzia că, pentru a-și atinge obiectivul de a afecta Rusia din cauza invaziei sale din 2022 în Ucraina, trebuie să accepte să ajute Iranul și Venezuela.

Ca urmare, producția de petrol iraniană a crescut la un maxim al ultimilor cinci ani, devenind a doua cea mai mare sursă de aprovizionare suplimentară în 2023, după industria de șisturi din SUA. Ați citit bine: Teheranul va fi a doua cea mai mare sursă de petrol nou în acest an – în timp ce se află în mod oficial sub sancțiune. Oficial, Washingtonul spune că pune în aplicare politica sa privind Iranul; în realitate, închide ochii la creșterea livrărilor din Iran, în principal către China.

Toată lumea știe că intermediarii implicați în comerțul cu petrol rusesc fac avere, profitând de diferența de preț dintre costul barilului în porturile rusești și cel din porturile din India sau China. Diferența de preț a ajuns, uneori, la 20 de dolari pe baril, împărțită între comercianți și companiile de transport maritim. Cine profită de acest premiu? Factorii de decizie occidental mint când susțin în mare parte că nu știu. Dar fiecare piesă a puzzle-ului indică Rusia, fie că este vorba în mod oficial de Kremlin sau de oligarhi.

Îndreptându-se spre iarna 2024, menținerea prețurilor petrolului la un nivel scăzut va deveni mai dificilă. În prezent, Rusia își vinde țițeiul între 60 și 75 de dolari pe baril, în funcție de varietate. Occidentul nu se va putea baza pe creșterea producției iraniene și venezuelene pentru a stabiliza piața.Pe măsură ce Rusia și Arabia Saudită își vor reduce producția, prețurile vor crește și mai mult.