Atacurile aeriene americane asupra instalațiilor nucleare iraniene sporesc atenția asupra unei opțiuni pe care Republica Islamică ar putea să o folosească cu adevărat: perturbarea fluxurilor de petrol, în special prin strâmtoarea critică Ormuz.
De-a lungul anilor, Iranul a amenințat de mai multe ori că va închide strâmtoarea – o întindere îngustă de apă prin care circulă zilnic o cincime din rezervele mondiale de petrol.
Dar, în practică, Teheranul are la dispoziție numeroase opțiuni mai puțin drastice pentru a calibra un răspuns care să afecteze inamicii săi, limitând în același timp impactul asupra unor aliați precum China – cel mai mare cumpărător de petrol iranian.
O închidere completă a strâmtorii Ormuz va bloca fluxurile și ar crește prețurile la țiței – potrivit analiștilor JPMorgan cu aproape 70% – alimentând inflația globală și afectând puternic creșterea economică.
Iranul poate hărțui navele din regiune sau ataca petrolierele cu drone, mine sau bombe până la punctul în care strâmtoarea devine impracticabilă pentru comerțul internațional, relatează Bloomberg.
Orice ar face, Teheranul va trebui să cântărească posibilitatea represaliilor împotriva propriei infrastructuri energetice și posibilitatea de a supăra China dacă fluxurile ar fi întrerupte.
Nu e clară măsura în care Forțele Maritime Combinate, o coaliție navală care operează din Bahrain, vor proteja tankerele.
Saul Kavonic, analist principal în domeniul energiei la firma de cercetare MST Marquee din Sydney, a precizat că scenariul cel mai probabil ar fi ca Iranul să răspundă prin atacarea bazelor americane în Orientul Mijlociu, inclusiv a infrastructurii petroliere din Golf sau hărțuirea navelor prin strâmtoarea Ormuz.
Până în prezent, unul dintre principalele efecte ale conflictului asupra transportului maritim a fost bruiajul generalizat al semnalelor GPS, aproape 1 000 de nave fiind afectate zilnic începând cu 13 iunie.
Opțiunile Iranului de a perturba petrolul nu se limitează doar la Ormuz. De exemplu, câmpurile petroliere Basra din Irak se află la doar câțiva kilometri de granița iraniană. În 2019, Arabia Saudită a dat vina pe Iran pentru un atac asupra instalațiilor de prelucrare de la Abqaiq, care a redus 7% din aprovizionarea globală cu țiței.