Țările Uniunii Europene vor încerca să prezinte un front unit în următoarele zile împotriva tarifelor impuse de președintele american Donald Trump, aprobând probabil un prim set de contramăsuri specifice pentru importuri din SUA în valoare de până la 28 de miliarde de dolari, de la ață dentară la diamante.
Potrivit Reuters, o astfel de măsură ar însemna ca UE să se alăture Chinei și Canadei în impunerea de tarife de retorsiune asupra Statelor Unite, într-o escaladare timpurie a ceea ce unii se tem că va deveni un război comercial global, care va scumpi bunurile pentru miliarde de consumatori și va împinge economiile din întreaga lume în recesiune.
Blocul celor 27 de națiuni se confruntă cu tarife de import – de 25 % pentru oțel, aluminiu și automobile – și cu tarife „reciproce” de 20 % începând de miercuri pentru aproape toate celelalte produse.
Tarifele impuse de Trump acoperă aproximativ 70% din exporturile UE către Statele Unite – în valoare totală de 532 de miliarde de euro (585 de miliarde de dolari) anul trecut – urmând să fie impuse taxe pentru cupru, produse farmaceutice, semiconductori și lemn.
Comisia Europeană va propune membrilor o listă de produse americane care vor fi supuse unor taxe suplimentare ca răspuns la tarifele impuse de Trump pentru oțel și aluminiu, mai degrabă decât la taxele reciproce mai ample.
UE, a cărei economie se bazează în mare măsură pe liberul schimb, dorește să se asigure că are un sprijin larg pentru orice răspuns, astfel încât să mențină presiunea asupra lui Trump pentru a intra în cele din urmă în negocieri.
Luxemburg va găzdui luni prima reuniune politică la nivelul UE de la anunțarea de către Trump a tarifelor drastice, în cadrul căreia miniștrii responsabili cu comerțul din cele 27 de state vor face schimb de opinii cu privire la impact și la cea mai bună modalitate de a răspunde.
Echilibru dificil
Franța insistă că UE ar trebui să lucreze la un pachet care să meargă dincolo de tarife, iar președintele Emmanuel Macron a sugerat că firmele europene ar trebui să suspende investițiile în Statele Unite până când „lucrurile vor fi clarificate”.
Irlanda a solicitat un răspuns „ponderat și măsurat”, în timp ce Italia, al treilea mare exportator al UE către SUA, a pus sub semnul întrebării dacă europenii ar trebui să riposteze.
„Este un echilibru dificil. Măsurile nu pot fi prea blânde pentru a aduce Statele Unite la masă, dar nici prea dure pentru a duce la escaladare”, a declarat un diplomat UE.
Până în prezent, discuțiile cu Washingtonul nu au dat roade. Șeful comerțului UE, Maros Sefcovic, a descris schimbul de două ore de vineri cu omologii americani ca fiind „sincer”, spunându-le că tarifele sunt „dăunătoare și nejustificate”.
În orice caz, tarifele compensatorii inițiale ale UE vor fi supuse la vot miercuri și vor fi aprobate, cu excepția cazului puțin probabil în care o majoritate calificată de 15 membri, reprezentând 65% din populația UE, se opune.
Președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, va purta discuții separate cu directorii executivi din sectoarele siderurgic, auto și farmaceutic pentru a evalua impactul tarifelor și pentru a stabili ce este de făcut în continuare.