Președintele francez Emmanuel Macron a avertizat că politica comercială a SUA ar putea „fragmenta Occidentul”. Ar putea suna alarmist, dar a avut dreptate.
Legea privind reducerea inflației, pe care Biden a promulgat-o în august, canalizează o mare parte din cele 369 de miliarde de dolari(!) către producătorii americani. De exemplu, mașinile electrice fabricate în America pot beneficia de scutiri fiscale de până la 7.500 de dolari; cele fabricate în Europa nu.
Ori de câte ori este posibil, programele IRA acordă prioritate „Buy American” și, nu întâmplător, forței de muncă sindicală din SUA. Legea CHIPS și Science Act, menită să sprijine producătorii interni de semiconductori, este un caz similar. Aceste politici își propun să încline terenul de joc pentru comerțul internațional, plasând producătorii străini într-un mare dezavantaj.
La urma urmei, alte guverne pot subvenționa producătorii interni dacă doresc; dacă urmează exemplul SUA, cu atât mai bine. Aceasta este linia pe care oficialii lui Biden o adoptă ca răspuns la plângerile Europei, relatează The Washington Post. Comisarul european pentru piața internă, Thierry Breton, tocmai a lansat un apel la crearea unui “fond european de suveranitate” pentru a sprijini proiectele industriale și a face față Inflation Reduction Act.
Dar există două mari probleme. Prima este că preferințele interne fac ca investițiile publice să fie mai puțin eficiente din punct de vedere al costurilor.
Cealaltă problemă este că protecționismul pune SUA în contradicție cu angajamentele sale internaționale. Principiile liberului schimb sunt încorporate în normele Organizației Mondiale a Comerțului, iar subvențiile pot introduce bariere.
Aplicarea acestor norme la nivel global a fost cel puțin dificilă, deoarece guvernele, în frunte cu SUA, au lăsat sistemele OMC să se deterioreze. Cu toate acestea, negarea totală a interesului comun în comerțul liberal este o schimbare îngrijorătoare.
Proiecționism a vrut și Trump, iar acum Biden pare să fie de acord cu el. Dacă Europa răspunde la această nouă postură a SUA cu politici proprii de „Cumpărați european”, poate cu alte runde de represalii și contrarepresalii care vor urma, nu va trece mult timp până când sistemul comercial multilateral va fi distrus – iar Occidentul va fi într-adevăr fragmentat.
Bilanțul Europei în ceea ce privește comerțul liberal în afara propriei piețe este departe de a fi impecabil. Macron ar putea foarte bine să invidieze succesul lui Biden în a-și satisface instinctele protecționiste.
În timpul întâlnirii lor, președinții au părut să aplaneze tensiunile. Biden a recunoscut că IRA are „defecte” și ar putea avea nevoie de „ajustări”, deși nu este clar ce formă ar putea lua acestea.
Mai bine decât ajustări ar fi ca SUA, Europa și întreaga lume să lase comerțul să-și facă treaba.
