Valurile de căldură pun la încercare sistemul electric al Europei

Rețelele energetice ale Europei au fost supuse unei presiuni intense în această vară, pe măsură ce valurile repetate de căldură au dus la creșterea cererii de electricitate și au forțat unele centrale să își suspende temporar activitatea.

Luna iunie a fost cea mai călduroasă înregistrată vreodată în Europa de Vest, ceea ce a alimentat o creștere a utilizării aerului condiționat și a determinat majorarea  prețurilor la electricitate, relatează Financial Times. Multe regiuni au trecut prin cel puțin două episoade intense de caniculă în iunie și iulie, unele zone fiind afectate chiar mai grav.

Kristian Ruby, secretarul general al Eurelectric, a avertizat că operatorii de rețea se confruntă cu o „realitate dură” și „trebuie să fie pregătiți”.

Cererea totală de electricitate în Uniunea Europeană, în cele două săptămâni de vârf ale valului de căldură din perioada 23 iunie – 3 iulie, a crescut cu 7,5% față de anul precedent, potrivit cifrelor furnizate de organizația industrială Eurelectric.

În Spania, creșterea a fost de 16% în aceeași perioadă de două săptămâni, când temperaturile au depășit 40°C. În același timp, vremea caniculară a forțat unele centrale nucleare să își reducă capacitatea sau să se închidă temporar, iar hidroenergia a fost, de asemenea, supusă unei presiuni intense. În Franța, 17 din 18 centrale nucleare s-au confruntat cu reduceri de capacitate în timpul caniculei din iunie-iulie

SSE, compania britanică de electricitate, a anunțat că producția din centralele sale hidroelectrice a scăzut cu 40 % până la sfârșitul lunii iunie. Marea Britanie se confruntă, cu valuri de căldură și secetă severă.

Cererea maximă de electricitate a fost, în mod tradițional, atinsă iarna în Europa, însă, pe măsură ce „verile devin tot mai fierbinți, este posibil ca situația să se inverseze”,  a declarat Jan Rosenow, coordonatorul programului energetic al Environmental Change Institute din cadrul Universității Oxford.

În primele zile ale lunii iulie, cererea maximă de electricitate a atins 1,5 terawatt-oră în Germania — egală cu cererea medie din luna ianuarie. În Spania, cererea în timpul valului de căldură a depășit media lunii ianuarie, ajungând la 0,83 TWh, comparativ cu 0,72 TWh.

În unele țări, tensiunile estivale asupra sistemului energetic au avut un efect dramatic. La 1 iulie, orașele italiene Florența și Bergamo au suferit pene de curent, în timp ce țara era afectată de caniculă.

Prețurile zilnice la energie s-au dublat sau chiar triplat la sfârșitul lunii iunie, ajungând la peste 400 de euro pe megawatt oră în Germania și la peste 470 de euro în Polonia.