Dependent de opioide de ani de zile, Martin, în vârstă de 45 de ani, a văzut deja cum fentanilul mortal – și care creează dependență – a înlocuit heroina în New York.
Acum, el vrea să evite să cadă în capcana “tranchilizantelor”, un cocktail de substanțe care poate provoca răni cutanate îngrozitoare și complica supradozele. Martin are urme de răni pe picioare și pe brațe. “Nu este o experiență bună, îți face găuri în corp, în piele”.
Acesta este un semn că s-ar putea să se fi injectat cu xylazină, cunoscută și sub numele de “tranchilizant”, ale cărei răni, care pot roade pielea și se înnegresc, apar în altă parte decât în zona de injectare.
Xylazina, un sedativ pentru animale, nu este autorizată pentru uz uman de către Food and Drug Administration (FDA) din SUA, dar a pătruns pe piața volatilă a stupefiantelor ilegale, dominată de produse sintetice.
Ușor accesibilă pe internet, este foarte des combinată cu fentanil, un opioid de sinteză de 50 de ori mai puternic decât heroina, ceea ce a făcut ca numărul supradozelor mortale din țară să urce la aproape 110.000 în 2022, un record.
Potrivit datelor de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), numărul estimat de supradoze fatale care implică xylazină a crescut de la 260 în 2018 la 3.480 în 2021 în Statele Unite.Dacă Philadelphia este epicentrul „tranq”, New York-ul nu este cruțat: 19% dintre supradozele de opioide, sau 419 decese, au implicat și xylazina în 2021.
“Fentanilul este un opioid cu acțiune scurtă pe care dependenții trebuie să îl folosească mai des pentru a evita sevrajul. Ipoteza este că xylazina a fost adăugată pentru a prelungi durata de viață a fentanilului”, a declarat pentru AFP Courtney McKnight, profesor asistent de epidemiologie clinică la Școala de Sănătate Publică Globală a Universității din New York.
„Xylazina poate provoca răni grave, până la os. Uneori oamenii au nevoie de o amputare sau de o grefă de piele”, spune Jazmyna Fanini, infirmieră la la St. Ann’s Corner of Harm Reduction, o asociație de ajutor pentru consumatorii de droguri, deschisă din 1990 în cartierul Bronx.
Statele Unite sunt deja copleșite de criza opioidelor.În St Ann’s, o imagine izbitoare atrage atenția vizitatorilor: un copac de hârtie este lipit pe un perete, fiecare frunză reprezentând o persoană dragă pierdută din cauza unei supradoze.
Xylazina nu are statutul de “substanță controlată” la nivel federal, așa cum au drogurile dure, ceea ce complică sarcina anchetatorilor, potrivit lui Bridget Brennan, procurorul special însărcinat cu narcoticele din New York.