Când Jacques Cartier a sosit în Bahrain în 1912, sarcina sa era simplă: să găsească o modalitate de a găsi cele mai bune perle.
El a fost unul dintre cei trei frați care au transformat ceea ce era pe atunci un mic magazin de bijuterii parizian în brandul global de lux pe care îl cunoaștem astăzi.
Iar o modalitate de a face acest lucru a fost să devină cunoscut ca importator de perle naturale – atât de rare la acea vreme, încât oamenii le doreau chiar mai mult decât diamantele. Iar cele din Golful Arabiei, în special din Bahrain, erau deosebit de apreciate.
“Un colier de perle avea aceeași valoare ca un tablou de Rembrandt”, a declarat Francesca Cartier Brickell pentru The National. Descendenta directă a familiei Cartier tocmai s-a întors din Bahrain, unde a pornit pe urmele străbunicului ei, care a plecat acolo în urmă cu 110 ani. Ea este, de asemenea, autoarea The Cartier, o carte din 2019 care se concentrează asupra celor trei frați – Louis, Pierre și Jacques.
Louis este adesea creditat ca fiind geniul creativ care a propulsat Cartier spre faima internațională; Pierre a fost maestrul afacerilor, dar aventurile lui Jacques, care a călătorit în Orientul Mijlociu și Asia, au fost, de asemenea, cruciale pentru succesul afacerii.
Jacques a fost instruit de fratele său mai mare, Louis, să viziteze Bahrainul pentru a afla cum ar putea compania să se aprovizioneze direct cu perle. Era o perioadă în care perlele naturale erau căutate de membrii familiei regale, de magnații afacerilor și de elita mondială.
Sediul Cartier din New York a fost cumpărat cu perle, în timp ce regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii a primit perle din Bahrein ca dar de nuntă.De asemenea, brandul a fost îndrăgit de Elizabeth Taylor, Grace Kelly și Coco Chanel. Bahrainul a fost în 1912 în centrul acestui comerț cu perle.
Fotografiile de epocă îl arată pe Jaques Cartier Jacques întâlnindu-se cu negustori de perle și explorând țara. Era un Bahrain care intra în amurgul comerțului cu perle, pentru că doar câteva decenii mai târziu, descoperirea perlelor de cultură în Japonia avea să bulverseze piața.
Francesca Cartier Brickell a citit și jurnalelele lui Jaques care a notat idei, observații și chiar schițe improvizate ale arhitecturii islamice din Bahrain și proiecte de clădiri regionale pe care nu le-ar fi văzut în Europa. Acestea încep apoi să inspire bijuteriile Cartier.
