Singapore majorează amenzile pentru utilizatorii de țigări electronice și amenință cu până la 20 de ani de închisoare și 15 lovituri de bici pentru importatorii de dispozitive care conțin substanțe interzise.
Potrivit Financial Times, sancțiunile vor intra în vigoare luni și vizează combaterea a ceea ce funcționarii publici au numit „riscuri semnificative pentru sănătate” asociate cu vapingul.
„Sunt multe persoane, în special tineri, care au început să folosească țigările electronice crezând că sunt inofensive și nu sunt la fel de dăunătoare ca țigările obișnuite, iar apoi, din curiozitate, din constrângere sau pur și simplu din ignoranță, au ajuns să abuzeze de substanțe”, a declarat joi ministrul sănătății, Ong Ye Kung.
Vapingul este ilegal în Singapore din 2018. Însă poliția a intensificat măsurile de aplicare a legii în acest an, sporind controalele la punctele de intrare, inclusiv la aeroportul Changi.
Prim-ministrul Lawrence Wong a subliniat că guvernul este din ce în ce mai îngrijorat de țigările electronice cu etomidat, în special în rândul tinerilor utilizatori.
Conform noilor măsuri, amenzile pentru prima utilizare a țigărilor electronice vor crește de la 300 de dolari singaporezi pentru persoanele sub 18 ani și 500 de dolari pentru adulți (233 de dolari americani și 389 de dolari americani) la 500 de dolari singaporezi, respectiv 700 de dolari singaporezi. Recidiviștii riscă amenzi de până la 2.000 de dolari singaporezi.
Importatorii vor fi pedepsiți cu închisoare între trei și 20 de ani, precum și cu cinci până la 15 lovituri de bici, în timp ce vânzătorii vor fi pedepsiți cu închisoare între doi și 10 ani și cu două până la cinci lovituri.
Oficialii au avertizat rezidenții străini și turiștii că riscă să fie expulzați și să-și piardă dreptul de ședere în țară dacă sunt prinși în mod repetat fumând țigări electronice. Școlilor și universităților li s-a ordonat, de asemenea, să adopte o abordare de toleranță zero.
Țigările electronice, care au câștigat popularitate la nivel global ca alternativă la cele tradiționale, sunt ilegale în 34 de țări, inclusiv Thailanda, Laos, Brunei și Cambodgia din sud-estul Asiei. Cu toate acestea, sunt disponibile în mod liber în țările vecine Singapore, Malaezia și Indonezia.
Hong Kong intenționează să interzică țigările electronice în aprilie, iar contravenienții riscă șase luni de închisoare și amenzi de 50.000 HK$ (6.400 USD).