SUA restaurează Roosevelt Roads, baza navală din Puerto Rico, ca punct de plecare pentru noul război împotriva bandelor de traficanți de droguri din America Latină.
O flotilă staționează acum în largul coastelor Venezuelei, cu trei distrugătoare, un crucișător cu rachete ghidate, un submarin de atac și nave de asalt amfibii. Avioane de vânătoare F-35 și drone MQ-9 Reaper au fost dislocate la bazele aeriene din apropiere, potrivit The Economist. Oficialii americani susțin că atacurile cu drone au distrus patru bărci rapide în sudul Caraibelor și au ucis 21 de „narco-teroriști” din Venezuela.
O evaluare publicată în martie de cele 18 agenții de informații americane a ridicat amenințarea cartelurilor deasupra celei reprezentate de jihadiști. Rapoartele sugerează că viitoarea Strategie de Apărare Națională a Pentagonului ar putea acorda prioritate misiunilor de „apărare a patriei”, cum ar fi combaterea traficului de droguri.
George H.W. Bush a trimis mii de soldați să invadeze Panama în 1989 și să-l aresteze pe Manuel Noriega, președintele țării, care fusese acuzat de trafic de droguri.
Pe parcursul anilor 1990 și începutul anilor 2000, America a sprijinit eforturile Columbiei de eradicare a culturilor de coca. O anchetă Reuters a descoperit că Agenția Centrală de Informații (CIA) a ajutat timp de ani de zile la desfășurarea de operațiuni secrete împreună cu unități militare mexicane pentru a vâna membri de rang înalt ai cartelurilor.
Dar planul administrației Trump pare inspirat din războiul împotriva terorismului global. În prima zi a noului său mandat, liderul de la Casa Albă a semnat un decret prin care cartelurile au fost catalogate drept „organizații teroriste străine” (FTO) și a cerut „eliminarea totală” a acestora.
„De la atentatele din 11 septembrie 2001, am construit o mașinărie bine pusă la punct pentru a găsi, fixa și elimina țintele teroriste. Acum o îndreptăm către carteluri”, a explicat Michael Ellis, directorul adjunct al CIA, într-un podcast recent.
Următoarele etape depind de faptul dacă atacurile americane se vor limita la distrugerea ambarcațiunilor în apele internaționale sau se vor îndrepta către ținte mai importante din interiorul teritoriului latino-american. Se pare că Pentagonul pregătește operațiuni asupra laboratoarelor de droguri și liderilor bandelor din Venezuela.
Rămâne de văzut cât de eficiente vor fi eforturile SUA. O demonstrație de forță militară poate descuraja temporar contrabandiștii, dar traficanții de droguri se vor adapta. Mulți dintre ei folosesc deja metode de livrare mai discrete, cum ar fi submarine fără pilot, și ascund drogurile pe nave container.