China și-a finalizat propriul sistem de navigație prin satelit, odată cu lansarea ultimului satelit Beidou 3 care îi permite să acopere întreaga lume și să nu mai fie dependentă de americani.
Satelitul a fost propulsat în spațiu marți la ora locală 09:43 (01:43 GMT) din centrul de lansare din Xichang, în sud-vestul Chinei, de o rachetă Long -Market 3. Beidou coexistă cu alte sisteme de navigație prin satelit din întreaga lume: GPS (Global Positionning System, proprietatea guvernului american și operat de forța aeriană), Galileo (Uniunea Europeană) și Glonass (Rusia). Lansarea este un „mare eveniment” care „face China independentă de sistemele americane și europene”, a declarat Jonathan McDowell, un astronom la Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics din Statele Unite.
“Finalizarea Beidou-3 este un eveniment major pentru populația chineză, dar și fără îndoială pentru armata sa –China poate reacționa la o posibilă tăiere GPS, decisă de SUA, în cazul unui conflict între cele două puteri”, comentează Carter Palmer, specialist în probleme de spațiu la cabinetul american Forecast International, citat de Boursorama. Serviciile Beidou(primul satelit a fost lansat în 2000) sunt folosite și de alte țări, precum Pakistan, Thailanda, Laos și Brunei. În general, Beidou are o precizie mai bună decât GPS-ul, dar rămâne să-și demonstreze fiabilitatea, a adăugat Palmer. Potrivit oficialilor chinezi, marja de eroare a sistemului la nivel mondial este de 10 metri în versiunea civilă. Și miza financiară este importantă, sectorul de navigație prin satelit va ajunge la 400 de miliarde de yuani (50 de miliarde de euro) în China în acest an.