Lumea este martora cursei pentru piețele energiei nucleare. Rusia și China preiau conducerea, în timp ce America rămâne în urmăLumea este martora cursei pentru piețele energiei nucleare. Rusia și China preiau conducerea, în timp ce America rămâne în urmă.
Compania rusă Rosatom este lider mondial în construcția de centrale nucleare. Contribuie la construirea a 19 reactoare în șase țări străine, potrivit Foreign Affairs. În ultimii zece ani, China a încheiat contracte cu patru țări pentru nouă reactoare.
Experții ruși și chinezi au înțeles repede potențialul reactoarelor modulare mici (SMR), care pot genera, de obicei, până la o treime din energia produsă de centralele nucleare convenționale.
Se estimează că cererea mondială de energie electrică va crește cu o rată anuală de patru procente în următorii ani, iar țările în curs de dezvoltare – pe care le vizează Rusia și China – vor reprezenta aproximativ 85% din această cerere.
Statele Unite au dominat cândva dezvoltarea tehnologiei nucleare. Însă, începând cu anii 1970, au cedat poziția din cauza opoziției publice, a creșterii costurilor și a problemelor de reglementare. Acum plătesc prețul.
Rusia și China profită deja de investițiile lor în domeniul energiei nucleare în străinătate pentru a-și consolida influența economică și politică asupra țărilor care le cumpără tehnologia.
Noua eră atomică
Uganda are în vedere un parteneriat cu Rusia pentru construirea primei sale centrale nucleare. Luna aceasta, Rosatom a început lucrările de pregătire a șantierului pentru construirea unei centrale nucleare în Uzbekistan, care va fi primul reactor nuclear din Asia Centrală și primul export SMR al Rusiei. Compania lucrează, de asemenea, la un proiect nuclear în Bangladesh. Rusia a implementat primul SMR comercial din lume în 2020.
China a semnat acorduri privind energia nucleară cu Argentina, Ungaria, Nigeria și Pakistan. Pentru a-și atinge obiectivele nucleare, China trebuie – și poate – să facă investiții în valoare de peste 1,3 trilioane de dolari până în 2050.
De obicei, majoritatea proiectelor chineze sunt susținute de împrumuturi de stat la rate ale dobânzii de până la 1,4%, semnificativ mai mici decât media globală. Rusia a alocat peste 26 de miliarde de dolari pentru proiecte nucleare interne și oferă pachete de finanțare a exporturilor în valoare de mai multe miliarde de dolari.
Atât Rosatom, cât și China National Nuclear Corporation acoperă până la 85 % din costurile unui proiect în străinătate sub formă de împrumuturi cu rate ale dobânzii favorabile. Ambele companii oferă contracte de tip „build-own-operate” sau acorduri care le permit să dețină reactoarele pe care le construiesc în străinătate pentru o perioadă determinată, reducând astfel sarcinile – cum ar fi gestionarea combustibilului nuclear uzat – pentru țările cumpărătoare.
Până în 2030, Rusia își propune să acapareze 20% din piața mondială a SMR, iar China speră să exporte 30 de reactoare către țările partenere ale Inițiativei Belt and Road.
Compania americană NuScale Power a semnat acorduri pentru instalarea SMR-urilor în Ghana și România, însă proiectele sunt încă în faza de planificare. O altă companie americană, Westinghouse, ajută Polonia să construiască prima sa centrală nucleară. Dar aceste eforturi sunt mult în urma celor depuse de Moscova și Beijing.
