Armatele din întreaga lume au folosit de mult timp câini pentru a adulmeca probleme.
Actor pe fază, președintele ucrainean Volodimir Zelelenski și-a dezlănțuit câinii de război împotriva lui Vladimir Putin și, încă o dată, a reușit o lovitură de propagandă.
În trecut, Putin nu a ezitat să se folosească de animale în avantajul său: a pozat la bustul gol pe cal, făcând să se accelereze pulsul oricărei rusoaice cu sânge roșu, iar în 2007 și-a adus faimosul labrador Konni la o întâlnire cu Angela Merkel, deși fostul cancelar se temea de câini.
Zelenski merge pe Jack Russell( terrier) și la începutul acestei luni l-a decorat pe Patron(Glonț). Câinele genist și instructorul său Mikhailo Iliev de la Serviciul de Protecție Civilă, au detectat și dezamorsat peste 200 de dispozitive explozive de la începutul războiului.
Zelenski i-a înmânat o medalie lui Patron, în prezența premierului canadian Justin Trudeau, a cărui țară a furnizat o parte din tehnologia folosită de unitățile ucrainene de dezamorsare a bombelor.
În timpul desfășurării armatei britanice în Irak și Afganistan la începutul acestui secol, câinii sniffer au fost dresați să detecteze dispozitive explozive improvizate și șase și-au pierdut viața. Unul dintre ei, un cocker spaniel pe nume Theo, a primit Medalia Dickin, echivalentul pentru animale al Crucii Victoria, după ce a fost ucis alături de conductorul său, caporalul Liam Tasker, în provincia Helmand în 2011. Cei doi au fost creditați cu detectarea a 14 bombe și a unor ascunzători de arme ale talibanilor în cinci luni.
Mai mult de un deceniu mai târziu, lumea are un nou erou canin în persoana lui Patron, iar Ucraina a obținut un nou succes în fața Rusiei într-un război propagandistic pe care îl câștigă detașat. Pagina de Instagram a lui Patron are 300.000 de urmăritori.
Patron amintește de un alt patruped care a cucerit inima unei națiuni. În 1945, multe ziare britanice au publicat povestea lui Rob, un collie de rasă încrucișată care a efectuat “multe misiuni neplăcute” cu Special Air Service( SAS) în spatele liniilor inamice din Italia și Franța.
Rob a primit, de asemenea, Medalia Dickin – numită după Maria Dickin, fondatoarea Dispensarului Popular pentru Animale Bolnave – iar în 1989 a fost piesa centrală a expoziției “Animale în război” de la Muzeul Imperial de Război.
Expoziția, notează The Spectator, a trezit amintirea lui Jimmy Hughes, un ofițer SAS din al doilea război mondial, care a mărturisit ulterior că Rob nu era chiar eroul din tradiție. În ianuarie 1945, stăpânii câinelui au cerut să îl primească înapoi, dar SAS s-a atașat de Rob și a vrut să îl păstreze.
Hughes le-a scris proprietarilor explicându-le că Rob “a ajutat regimentul în operațiunile din spatele liniilor inamice” și că prezența lui în rândurile lor era esențială. Totul a fost o ficțiune. Războiul lui Rob a constat în principal din dresaj în unitatea SAS din Essex, dar proprietarii săi au fost încântați și au anunțat presa, care a lansat o campanie de succes pentru a-l decora cu Medalia Dickin.
Nici SAS și nici Rob nu au lăsat să se înțeleagă că totul a fost un șiretlic atunci când au mers la Londra pentru a primi medalia. Soldații au primit bere gratis, Rob s-a ales cu un os, iar presa cu o poveste bună.