Confruntându-se cu un număr limitat de piloți în contextul creșterii traficului aerian în Statele Unite, companiile aeriene și sindicatele se pun de acord asupra unei abordări neglijate de mult timp: necesitatea unei mai mari „diversități” în cabina de pilotaj. Dar pare mai degrabă o măsură politică decât eficientă.
În această țară, 95,7% dintre piloți și ingineri de zbor sunt albi și 90,8% sunt bărbați, potrivit datelor oficiale preluate de AFP. Președintele Asociației companiilor aeriene regionale (RAA), Faye Malarkey Black, a criticat „diversitatea foarte limitată” la comenzile aeronavelor în cadrul unei audieri recente în Congres, în timp ce președintele Asociației piloților de linie (ALPA), Jason Ambrosi, a cerut schimbări în fața lipsei evidente de „femei și minorități”.
În 2000, jumătate dintre piloții celor mai mari companii aeriene erau foști militari. Proporția a scăzut ulterior până la 15%.Trei sferturi dintre piloții companiilor aeriene naționale provin acum de la companiile aeriene regionale. În acest an va exista un deficit de 17.000 de piloți în America de Nord.
Între timp, aceste companii au pus în aplicare programe de formare, cum ar fi United Airlines, care dorește ca cel puțin jumătate dintre recruții de la academia sa de aviație să fie femei sau minorități.Și au eliminat, de asemenea, rutele care deservesc aeroporturile mai mici, reducând, la rândul lor, nevoia de piloți.
Dar problemele unei penurii de piloți nu se vor rezolva cu aducerea de “minorități”. Reprezentanții FAA avertizează asupra unui “tsunami de pensionări în industria aeronautică”, iar specialiștii de vârf vor fi din ce în ce mai greu de găsit.În plus, costul pregătii piloților, care poate depăși lejer 100.000 de dolari, exclude mulți candidați din medii “diverse”, cu resurse mai limitate.
Un grup de lucru guvernamental a recomandat creșterea campaniilor de conștientizare pentru carierele în aviație și înființarea de burse dedicate.Pe de altă parte, puternicele sindicate americane au recunoscut că nicio legislație națională nu împiedică formarea piloților din orice mediu social.