Poliţia spaniolă a confiscat una dintre cele mai mari cantităţi de animale împăiate găsită în Europa, după descoperirea, în cadrul unei anchete privind un posibil caz de contrabandă, a unui depozit uriaş din Valencia care conţinea astfel de specimene, inclusiv rinoceri, urşi polari şi elefanţi.
Garda Civilă a descoperit peste 1.000 de specimene într-un depozit industrial de 50.000 de metri pătraţi din Betera, Valencia.
Cantitatea de animale împăiate include peste 400 de specii protejate, inclusiv unele care sunt dispărute în sălbăticie, cum ar fi antilopa Oryx dammah, sau în pericol de dispariţie, precum tigrul bengalez. Printre animalele împăiate găsite se numără şi lei, leoparzi, gheparzi şi râşi.
Proprietarul depozitului este cercetat pentru contrabandă şi infracţiuni împotriva florei şi faunei, a indicat poliţia. El nu a fost arestat.
Anchetatorii estimează că animalele împăiate valorează 29 milioane de euro (32 de milioane de dolari).
Descoperirea a fost punctul culminant al unei anchete conduse de Serviciul pentru Protecţia Naturii din Valencia, iniţiată în noiembrie 2021 după ce agenţii au aflat despre existenţa unei posibile colecţii private în Betera.